Lonza rachète pour 2,17 milliards de dollars d’actions et soutient la croissance à moyen terme

25 janvier (Reuters) – Lonza (LONN.S) a annoncé mercredi qu’il rachèterait des actions d’une valeur de 2 milliards de francs suisses (2,17 milliards de dollars), malgré une baisse attendue des marges annuelles, alors que le fabricant suisse de médicaments sous contrat a soutenu ses perspectives de croissance pour le futur proche.

Lonza s’attend à ce que son bénéfice de base avant intérêts, dépréciation et amortissement, ou marge d’EBITDA, de 2023 glisse entre 30 % et 31 %, contre 32,1 % en 2022, alors que l’augmentation de l’année dernière des services de fabrication de vaccins COVID-19 s’est estompée.

La société bâloise a cependant réitéré un objectif de 33%-35% de marges pour 2024 et annoncé une hausse de 17% de son dividende annuel.

« Nous sommes également ravis de confirmer nos prévisions à moyen terme 2024, soutenues par la mise en ligne de nouvelles capacités et des fondamentaux solides de l’industrie », a déclaré le directeur général Pierre-Alain Ruffieux dans un communiqué.

L’entreprise, qui est dans une campagne d’investissement pluriannuelle pour aider les développeurs de médicaments à parier sur de nouvelles protéines thérapeutiques, ainsi que sur les thérapies cellulaires et géniques, a également signalé une augmentation de près de 20% de l’EBITDA de base 2022 de 2,0 milliards de francs suisses, légèrement en avance sur les attentes du marché.

Avec une position de trésorerie nette de 186 millions de francs, sa réserve financière était suffisamment importante pour construire de nouvelles usines, rechercher des opportunités de rachat et la distribution de liquidités entre les actionnaires, a déclaré Lonza.

Certains analystes ont exprimé des inquiétudes quant à l’impact négatif de la hausse des prix de l’énergie, de la production intérieure coûteuse due à une récente flambée de la valeur du franc suisse et d’une baisse des revenus de la production de vaccins COVID-19 pour Moderna (MRNA.O).

Le groupe suisse prévoit une croissance des ventes dans le « haut à un chiffre » corrigée des fluctuations des devises, un ralentissement par rapport à la hausse de 15,1% enregistrée l’année dernière.

(1 $ = 0,9223 franc suisse)

Reportage de Ludwig Burger à Francfort et Tristan Chabba à Gdansk ; Montage par Paul Carrel et Nivedita Bhattacharjee

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