L’embarras du gouvernement français alors que Disneyland Paris perd une route de transport clé

Le gouvernement français s’est retrouvé avec des œufs sur le visage après que sa division ferroviaire a annulé une route clé vers la destination touristique la plus populaire du pays, Disneyland Paris, quelques jours seulement après avoir interdit les vols aériens court-courriers en faveur des voyages en train.

Disneyland Paris est situé à environ 20 miles à l’est de la capitale française et abrite l’une des gares les plus fréquentées du pays. Il relie non seulement la station au RER régional mais également au métro local, au réseau SNCF national et à l’Eurostar international.

Lancé en 1994, l’Eurostar est un service ferroviaire direct qui relie la France au Royaume-Uni et passe par un tunnel sous la Manche. Disneyland Paris a été ajouté à sa liste de destinations en 1996, permettant aux voyageurs de rejoindre la station directement depuis Londres en seulement deux heures et 24 minutes.

C’est l’une des raisons pour lesquelles plus de visiteurs viennent du Royaume-Uni que de tout autre pays hors de France et 32 ​​% d’entre eux sont arrivés en train ou en avion en 2016, la dernière année où Disneyland Paris a publié ces données.

Malgré son importance, Eurostar freine aujourd’hui le service direct sans aucune indication quant à son retour. Ce sort sombre a été jeté par les politiciens car Eurostar a connu de lourds goulots d’étranglement dans les gares depuis que le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne en 2020. Les passeports des passagers doivent désormais être tamponnés manuellement lorsqu’ils traversent la frontière, ce qui a entraîné de longues files d’attente dans les gares Eurostar. Cela a contraint Eurostar à réduire le nombre de ses services et à transporter ainsi beaucoup moins de passagers.

En janvier, la directrice générale d’Eurostar, Gwendoline Cazenave, a révélé à la BBC que ses trains entre le Royaume-Uni et Paris transportaient 30 % de passagers en moins qu’en 2019 et avaient été ramenés à 14 services par jour contre 18 il y a quatre ans. La suppression du service Disneyland Paris réduira la pression sur les gares, mais ce n’est peut-être pas encore la touche magique nécessaire.

Un système d’entrée/sortie rapide, connu sous le nom d’EES, doit remplacer les tampons de passeport manuels, mais la technologie a été retardée à plusieurs reprises et devrait maintenant être introduite à la fin de cette année. Même cela ne suffira peut-être pas à ramener le service direct vers Disneyland Paris.

Lorsqu’on a demandé à Cazenave si elle serait rétablie à l’avenir, elle a répondu « nous verrons, cela dépend de la façon dont nous pouvons gérer les problèmes des grandes stations ». Elle a ajouté que « l’objectif » de l’entreprise était « d’être cette colonne vertébrale entre les grandes villes », comme Londres, Paris, Amsterdam et Bruxelles. « Ce sont les principales villes, ce sont les principaux marchés … pour lesquels nous travaillons, ce qui est notre rôle principal, je dirais. »

L’annulation de la route directe ne laisse pas les voyageurs britanniques sans possibilité de rejoindre Disneyland Paris en train car ils peuvent changer dans le centre de Paris ou à Lille au nord de la capitale. Selon un initié, Disneyland Paris « continue de voir une forte demande de la part des clients britanniques qui choisissent plutôt des itinéraires indirects ou des voyages en avion ».

C’est normal mais changer à Paris ou à Lille est extrêmement gênant, introduit le risque de manquer la correspondance et prend beaucoup plus de temps que le trajet direct. Le temps de vacances des voyageurs est précieux, ils ne devraient donc pas être obligés de prendre un itinéraire plus long qu’avant s’ils ne veulent pas prendre l’avion ou conduire.

Disneyland Paris est la partie innocente dans ce gâchis et il n’aurait pas dû être mis dans cette position en premier lieu, surtout à la lumière des récents changements législatifs en France. Remarquablement, le service Disneyland Paris Eurostar touche à sa fin quelques jours seulement après que la France a adopté un projet de loi interdisant les vols court-courriers sur les itinéraires où il existe une alternative au train de deux heures et demie ou moins.

C’est d’autant plus remarquable que l’Etat français est l’actionnaire majoritaire d’Eurostar à travers sa SNCF SNCF. Ainsi, d’une part, le gouvernement français oblige les voyageurs à utiliser le train au lieu de l’avion et, d’autre part, il les oblige à se rendre en avion ou en voiture vers la destination touristique la plus populaire du pays.

Certains pourraient soutenir que pour éviter l’accusation d’hypocrisie, le gouvernement français devrait financer le service Eurostar vers Disneyland Paris plutôt que d’obliger les voyageurs à prendre l’avion, à conduire ou même à aller ailleurs. L’inaction du gouvernement verra Disneyland Paris ou l’environnement perdre et c’est loin d’être une fin de conte de fées.