L’as suisse Marco Odermatt mène le slalom géant de la Coupe du monde

ADELBODEN, Suisse (AP) – Le champion olympique Marco Odermatt a de nouveau montré sa domination en slalom géant samedi pour mener la première manche de la course classique de la Coupe du monde de son pays natal.

Le Suisse de 25 ans était 0,32 seconde plus rapide qu’Henrik Kristoffersen et bien placé pour étendre son avance au classement général et au classement de la saison en slalom géant.

Le nom d’Odermatt a été scandé avant sa course par des fans dans une foule à guichets fermés de plus de 20 000 personnes, et il a maîtrisé la pente finale raide dans la zone d’arrivée bruyante.

Loïc Meillard, coéquipier d’Odermatt, traînait de 0,49 et était le seul autre skieur à moins d’une seconde de la tête. Seuls six coureurs avaient moins de deux secondes à rattraper dans la deuxième manche de l’après-midi.

Le temps hivernal chaud et sans neige en Europe centrale a créé des conditions que le radiodiffuseur suisse RTS a décrites comme «presque un miracle» pour que les organisateurs puissent organiser une course.

Les coureurs ont dévalé un ruban blanc de neige artificielle douce et ensoleillée sur le parcours historique de Chuenisbärgli, bordé de champs verdoyants qui sont des pâturages pour les vaches en été.

La température était juste au-dessus de zéro pour les premiers partants samedi et devrait monter à environ 7 degrés Celsius (45 degrés Fahrenheit) lorsque la deuxième manche a commencé à 13h30, heure locale.

Une particularité du parcours d’Adelboden est le soleil qui se couche rapidement derrière les collines environnantes lors de la deuxième manche. La lumière qui s’estompe rapidement donne aux coureurs aux alentours de la 10e place une chance de grimper au classement avant que les leaders de la première manche ne soient les derniers à partir.

L’un des rares challengers éloignés du champion en titre Odermatt au classement général, Aleksander Aamodt Kilde, s’est classé neuvième en prenant un départ rare en slalom géant.

Kilde, le champion du général 2020 qui compte trois victoires en descente cette saison, avait 2,05 à rattraper.

Odermatt a remporté trois des quatre slaloms géants cette saison et l’autre vainqueur de la course, Lucas Braathen, a réalisé le meilleur temps lorsqu’il a skié à mi-parcours. Le coureur norvégien a pris une ligne trop directe et a été déséquilibré par son bras gauche heurtant une porte.

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