Ce que signifie la fin des urgences COVID-19 aux États-Unis

Le 11 mai, les États-Unis ne seront plus officiellement en situation d’urgence COVID-19 pour la première fois depuis le début de la pandémie il y a trois ans.

Alors que des centaines de décès dus au COVID-19 sont encore signalés chaque jour aux États-Unis – ce qui s’ajoute à un bilan de plus d’un million – des experts en santé publique ont déclaré que l’administration Biden cherchait probablement à mettre fin aux urgences nationales et de santé publique liées au COVID- 19 parce que les sous-variantes d’omicron qui circulent produisent une maladie plus bénigne et que les États-Unis ont des niveaux élevés d’immunité contre les vaccinations ou infections précédentes.

La menace du virus a également reculé pour de nombreux Américains, grâce aux tests, aux traitements et aux vaccins.

Jen Kates, de la Kaiser Family Foundation (KFF) non partisane à but non lucratif, a qualifié la fin des urgences de « symboliquement un grand changement ». Mais cela modifiera également les systèmes sur lesquels les gens se sont appuyés sans se rendre compte qu’ils étaient temporaires, en même temps que les experts disent qu’on ne sait pas ce que l’avenir nous réserve.

« Je pense que l’administration espère que nous entrons clairement dans une période endémique et que la période pandémique appartient au passé », a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive au Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee. ABC Nouvelles.

« Maintenant, cela dit, ceux d’entre nous dans les maladies infectieuses et la santé publique sont un peu nerveux. Et la raison en est que nous sommes ici fin janvier en train de prédire quelles seront les circonstances en mai », a ajouté Schaffner. « C’est un virus très imprévisible. »

Voici les plus grands impacts de la fin de la santé publique et des urgences nationales, selon les experts :

Des millions pourraient perdre Medicaid

Après trois ans d’augmentations importantes des inscriptions à Medicaid, entre 5 et 14 millions d’Américains pourraient bientôt perdre leur accès au programme gouvernemental d’assurance maladie pour les personnes à faible revenu et autres, selon KFF, qui se concentre sur la santé nationale.

Et selon les estimations du département américain de la Santé et des Services sociaux, près de 7 millions de ces personnes pourraient encore être éligibles mais passeront entre les mailles du filet du processus de renouvellement et perdront leur assurance maladie.

Pour le contexte, près de 20 millions de personnes se sont inscrites à Medicaid pendant l’urgence de santé publique COVID-19, soit une augmentation de près de 30 % depuis avant la pandémie, et les taux de non-assurance ont chuté à des niveaux record.

Cette augmentation a été alimentée par une règle en vertu de l’urgence de santé publique qui interdisait aux États de retirer quiconque de Medicaid alors que la pandémie était à son pire – permettant aux gens d’éviter les processus de renouvellement bureaucratiques qui, selon les experts, pourraient souvent conduire à la perte de leur couverture même lorsque ils étaient toujours éligibles.

Mais une loi récemment adoptée au Congrès a rendu le droit aux États de désinscrire les personnes de Medicaid à partir du 1er avril, mettant fin à l’inscription continue accordée aux personnes pendant l’urgence de santé publique.

« Cela va entraîner la perte de personnes éligibles au programme », a déclaré Kates, vice-président senior de KFF. « Et donc je pense que c’est une préoccupation en ce moment, car ils perdraient la couverture de tous leurs soins de santé pendant cette période », a-t-elle déclaré.

Dans l’année suivant le changement des règles de Medicaid, la KFF estime que les inscriptions diminueront entre 5% et 13%.

Des efforts sont déployés pour attraper certaines de ces personnes qui perdent leur assurance Medicaid, comme une période d’inscription ouverte spéciale par le biais de la loi sur les soins abordables.

Et certains Américains seront désinscrits de Medicaid parce qu’ils obtiennent un emploi qui offre une assurance maladie à la place – ou parce qu’ils gagnent alors trop d’argent pour être éligibles à Medicaid.

«En tant que personne dans la rue, je comprends où le gouvernement veut en venir. Mais en tant que médecin, je suis un peu inquiet, car [losing Medicaid] fait une différence entre les nantis et les démunis », a déclaré le Dr Peter Chin-Hong, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco, à ABC News.

« Surtout avec un prix de 500 $ pour un cours Paxlovid [to treat COVID-19]130 $ pour un coup, nous savons déjà combien coûte le test pour aller à Walgreens et CVS « , a-t-il poursuivi. » Donc je pense que toutes ces choses ensemble rendent difficile pour chacun de se protéger non seulement lui-même mais les uns les autres. « 

Nouveaux coûts COVID pour les tests et les traitements

La fin de l’urgence de santé publique signifiera que les Américains commenceront à payer plus pour certaines mesures de santé COVID-19, mais l’augmentation ne se fera probablement pas sentir en même temps.

L’un des nouveaux coûts les plus évidents sera les tests rapides à domicile, qui ont été gratuits la plupart du temps. Les gens peuvent obtenir huit tests gratuits par mois couverts par leur assurance, par exemple, ou commander des tests gratuits par la poste auprès du gouvernement.

Mais cela se termine avec l’urgence de santé publique du 11 mai, a déclaré Kates de KFF. Il en va de même pour entrer dans une clinique ou un cabinet médical pour passer un test. Cela pourrait entraîner des coûts à l’avenir, alors que c’est gratuit en vertu de l’ordonnance d’urgence.

Quant aux traitements, comme l’antiviral Paxlovid, cela dépendra du moment où l’approvisionnement du gouvernement fédéral s’épuisera, auquel cas les compagnies d’assurance modifieront leurs politiques. Jusque-là, les gens ne verront probablement pas une énorme augmentation des coûts des traitements.

« La déclaration fédérale a de grandes implications, principalement financières, dont beaucoup de gens ne se rendent même pas compte », a déclaré Chin-Hong. « Tout d’un coup, vous devez payer pour les copays et les visites au bureau, ou même les tests de laboratoire », a-t-il ajouté. « Et puis les gens peuvent ne pas vouloir se faire soigner parce qu’ils ont peur de payer une sorte de quote-part ou d’être aux prises avec une facture énorme. »

Mais les vaccins resteront gratuits pour les assurés. En raison du travail du Congrès et des Centers for Disease Control and Prevention, les vaccins COVID-19 doivent être couverts par une assurance – jusqu’à la fin de l’urgence de santé publique et même une fois que le gouvernement cesse de les acheter et de les distribuer gratuitement.

L’accès à la télésanté reste via Medicare

Le Congrès a décidé de garantir l’accès à la télésanté à tous les bénéficiaires de Medicare au cours des deux prochaines années, de sorte que les visites audio et vidéo sur lesquelles ces patients comptent désormais ne soient pas menacées par la fin de l’urgence.

Quant aux personnes bénéficiant d’une assurance privée, l’accès à la télésanté dépendra des lois de l’État et des politiques des compagnies d’assurance. Les gens peuvent vérifier auprès de leurs fournisseurs pour plus d’informations, car il n’y a pas de réponse unique.

Les données sur la pandémie peuvent être plus difficiles à suivre

L’urgence de santé publique a exigé que les États partagent certaines données avec le CDC, comme le nombre de cas de COVID-19 et les décès. Bien qu’un haut responsable de l’administration Biden ait déclaré que le CDC continuerait d’encourager les États à partager volontairement ces informations avec eux, certains États choisiront de ne pas le faire.

Le résultat pourrait être une image plus trouble de la pandémie, y compris moins d’informations sur les éventuelles poussées d’infection et des réponses plus lentes des responsables de la santé.

« Cela signifie que nous ne serons pas en mesure de suivre des choses simples comme la capacité des hôpitaux », a déclaré Chin-Hong.

« Il y aura donc moins de capacité à tirer la sonnette d’alarme avant que la tempête n’arrive essentiellement », a-t-il déclaré.

Schaffner, professeur de médecine préventive, a déclaré que la fin de toutes les mesures d’urgence signalera au public que la pandémie est terminée – lorsque les infections et les décès continueront.

« Entre 300 et 500 personnes meurent quotidiennement du COVID aux États-Unis, à l’heure actuelle », a-t-il déclaré. « Nous allons donc devoir rester sur nos gardes. Mais si nous déclarons une fin officielle, je pense que le grand public entendra cela comme un message qu’ils n’ont plus à s’en soucier et cela peut conduire, comme vous pouvez imaginer, à une augmentation du COVID. »

Le titre 42 est toujours en l’air

La fin des urgences liées au COVID-19 est liée à un problème très différent : l’immigration.

L’urgence de santé publique a permis aux administrations Trump et Biden de citer le titre 42 de la loi fédérale pour expulser rapidement les migrants demandant l’asile de la frontière en raison de la menace de propagation du COVID-19.

Alors que l’administration Biden cherche maintenant à mettre fin au titre 42, un groupe d’États majoritairement dirigés par les républicains veut le maintenir en place, arguant qu’ils seraient lésés par l’immigration qui en résulterait.

La question est devant la Cour suprême. Leur décision viendra quelque temps avant juin, à la fin du mandat du tribunal.

L’annulation de la dette de prêt étudiant peut devenir plus compliquée

Mettre fin aux urgences du COVID-19 pourrait légalement compliquer la position que l’administration Biden a prise tout en affirmant qu’elle a la capacité d’annuler la dette de prêt étudiant détenue par le gouvernement pour quelque 40 millions d’Américains.

Ce plan a été contesté devant les tribunaux et sera présenté à la Cour suprême le mois prochain.

L’administration a utilisé l’urgence nationale COVID-19 pour justifier l’autorité du secrétaire à l’éducation de modifier le statut et les conditions de la dette étudiante.

« Il y a eu une urgence nationale qui a touché des millions d’étudiants emprunteurs. Beaucoup de ces emprunteurs sont toujours confrontés à un risque de défaut de paiement sur leurs prêts étudiants en raison de cette urgence. Le Congrès a donné au secrétaire à l’Éducation le pouvoir, en vertu de la loi HEROES, de prendre des mesures pour prévenir ce préjudice. , et il l’est », a déclaré un responsable de l’administration dans un communiqué à ABC News.

Le Nebraska et cinq autres États dirigés par le GOP contestant le plan ont fait valoir dans des documents judiciaires que la Maison Blanche ne pouvait pas gagner sur les deux tableaux, soulignant les remarques du président Joe Biden l’année dernière suggérant que les Américains pourraient vivre avec le virus à l’avenir.

« Le gouvernement a sapé ce que [Department of Education] dit dans la note de justification. Quant à la justification du COVID-19, le président a déclaré « la pandémie… terminée » en septembre 2022. Et quant aux conditions économiques actuelles, la Maison Blanche a annoncé que « les finances des ménages sont plus solides qu’avant la pandémie » », a déclaré le GOP. les États ont fait valoir.