Pourquoi Meta peut retirer du contenu d’actualités de Facebook en Californie

Meta, la société mère de Facebook, se rapproche d’une confrontation avec la Californie au sujet d’une proposition visant à obliger les plateformes dominantes à payer les médias pour distribuer leur contenu.

Le géant de la technologie utilise un manuel de jeu familier pour tenter de contrecarrer la loi californienne sur la préservation du journalisme, qui a été adoptée jeudi par l’Assemblée de l’État, en menaçant de retirer le contenu des actualités de Facebook dans l’État.

La menace de Meta est une tactique que la société a utilisée pour s’opposer à des propositions fédérales similaires aux États-Unis et dans d’autres pays, dont l’Australie.

Vendredi, Meta a intensifié sa menace en réponse à un projet de loi canadien similaire, la loi sur les nouvelles en ligne. Dans un article de blog, Meta a déclaré qu’il commencerait des tests sur Facebook et Instagram pour empêcher certains utilisateurs et éditeurs de visualiser ou de partager du contenu d’actualités au Canada.

La News Media Alliance, une organisation à but non lucratif qui représente près de 2 000 éditeurs aux États-Unis et est un ardent partisan de ces propositions, a déclaré dans une déclaration conjointe avec la California Broadcasters Association et la California News Publishers Association, que la menace de Meta en Californie est « antidémocratique et inconvenant ».

« Alors que les plateformes technologiques rémunèrent les éditeurs de nouvelles du monde entier, cela démontre qu’il existe une demande et une valeur économique pour les nouvelles », ont déclaré les groupes.

Le porte-parole de Meta, Andy Stone, mercredi a tweeté une déclaration que la société « sera obligée de supprimer les nouvelles de Facebook et Instagram » si le projet de loi est adopté. La déclaration de Meta a critiqué le projet de loi comme créant une « caisse noire qui profite principalement aux grandes entreprises de médias hors de l’État sous prétexte d’aider les éditeurs californiens ».

Malgré la menace de Meta, le projet de loi californien a été rejeté par l’Assemblée par 46 voix contre 6. Il se rendra ensuite au Sénat de l’État.

Le projet de loi obligerait les plates-formes technologiques qui distribuent du contenu d’actualité à payer les points de vente pour celui-ci.

La présidente-directrice générale de la News Media Alliance, Danielle Coffey, a qualifié le vote de l’Assemblée de « déclaration forte » selon laquelle les législateurs californiens « valorisent un journalisme de qualité et une presse libre ».

« Et [they] s’est tenu fort aujourd’hui lors d’un vote qui nous permet une compensation des grandes plateformes technologiques », a déclaré Coffey à The Hill jeudi.

Meta a déployé le playbook il y a environ deux ans en Australie. Facebook a restreint l’accès aux liens d’actualités en Australie alors que le gouvernement du pays a adopté un projet de loi obligeant les plateformes dominantes comme Facebook et Google à payer les points de vente pour la diffusion de leurs actualités.

Facebook a fait marche arrière après des négociations de dernière minute et un amendement qui a ajouté un délai supplémentaire aux plateformes et éditeurs pour négocier avant un arbitrage forcé.

En décembre, Meta a proféré une menace similaire face à la législation américaine. Au milieu des informations selon lesquelles la loi controversée sur la concurrence et la préservation du journalisme (JCPA) serait ajoutée à un projet de loi sur l’autorisation de la défense, le porte-parole de Meta, Stone, a tweeté que si le projet de loi était adopté, la plate-forme serait « forcée d’envisager de supprimer complètement les nouvelles de notre plate-forme ».

Le projet de loi est sorti du Comité judiciaire du Sénat avec un soutien bipartite l’année dernière, mais n’a jamais été promulgué.

Coffey a déclaré qu’elle ne qualifierait pas le livre de jeu de Meta de réussi, soulignant la nouvelle loi australienne et le mouvement sur des propositions similaires au Canada et en Californie. Le JCPA était également

réintroduit au Sénat cette année avec des parrains supplémentaires du Sénat.

Les propositions, cependant, se heurtent également à l’opposition de groupes extérieurs en plus du contrecoup de Meta.

Des groupes de l’industrie technologique comme Chamber of Progress et la Computer and Communications Industry Association (CCIA), qui nomment Meta et Google parmi leurs partenaires et membres, se sont alignés contre les propositions californiennes.

Le groupe de défense des médias à but non lucratif Free Press exhorte également les législateurs à ne pas soutenir la mesure californienne.

Le directeur principal du journalisme et de l’information civique de Free Press Action, Mike Rispoli, a déclaré dans un communiqué que le projet de loi « accélérerait la perte de points de vente engagés localement tout en créant un environnement d’information plus toxique qui récompense les appâts sensationnalistes plutôt que le journalisme d’intérêt public ».

« La seule chose que ce projet de loi préserverait, ce sont les résultats financiers rentables de bon nombre des mêmes sociétés et fonds spéculatifs qui ont décimé les informations locales et licencié des milliers de journalistes qui travaillent dur », a déclaré Rispoli.

La proposition fédérale, la JCPA, a fait face à une réaction similaire de la part de l’industrie technologique et des groupes de défense souvent en désaccord sur la réglementation technologique proposée.

Des dizaines d’organisations de la société civile, dont l’ACLU, Public Knowledge et Free Press, ont envoyé une lettre aux dirigeants du Congrès en décembre, avertissant que le projet de loi pourrait entraîner des problèmes de modération de contenu et «forcer les plateformes» à diffuser le contenu de tout fournisseur de journalisme numérique «indépendamment de la façon dont extrême leur contenu » peut être.