Laurence Vanommeslaghe déclare pour la France

Laurence Vanommeslaghe, ancienne coureuse de l’équipe belge des championnats du monde et d’Europe, s’est déclarée pour la France.

Vanommeslaghe a fait la finale du changement de drapeau avec la FEI le 22 mai 2023. Elle montera son premier CDI pour la France à bord d’Edison les 11 et 12 juin lors des CDI Aachen Dressage Days à Hagen.

Membre de l’équipe belge

Laurence Vanommeslaghe, 52 ans, s’est fait connaître pour la première fois en 2014 lorsqu’elle a commencé à marquer de solides notes en tant que cavalière amateur de Grand Prix à bord de l’élégant hanovrien alezan Avec Plaisir (par A Jungle Prince x Hitchock).

Ils ont obtenu de bons résultats aux CDI de Saumur, Kapellen et Perl, et ont remporté le Championnat du Grand Prix de Belgique 2014. Ils ont été nominés dans l’équipe des Jeux équestres mondiaux de 2014 à Caen, où l’équipe a terminé 12e et elle s’est classée 46e individuellement. En 2015, la paire est revenue dans l’équipe pour les Championnats d’Europe à Aix-la-Chapelle, où l’équipe a terminé 10e et individuellement, elle s’est classée 33e. Avec Plaisir a pris sa retraite du sport peu de temps après.

Laurence a fait une pause dans les expositions internationales et est revenue en 2017 avec le sang chaud belge Ibanero van de Vogelzang (par Belissimo M x Weinzauber x Florestan) et le hongre hanovrien Havalon (par Hotline x Wolkentanz II).

Son propre itinéraire

Ces dernières années, Vanommeslaghe, basé à Paris, a toujours été l’intrus pour la Belgique, suivant un parcours de compétitions totalement différent de celui de la majorité des candidats de l’équipe.

En 2022, elle rejoint l’entraîneur Christoph Koschel à Wellington, en Floride, et y fait une conquête surprise, marquant des notes aiguës à bord d’Edison, notamment avec leur fabuleux freestyle en musique. En tant que l’une des coureuses belges les mieux notées au monde, elle l’a fermement mise en lice pour une place par équipe pour les Championnats du monde 2022 à Herning, mais Vanommeslaghe a refusé d’être considérée pour la nomination de l’équipe belge.

Rouler pour la France

Début 2023, Laurence est retournée en Floride pour l’hiver, mais a concouru son deuxième cheval de Grand Prix Havalon au lieu d’Edison, qu’elle avait présenté pour la dernière fois lors des éliminatoires de la Coupe du monde à Lyon et Madrid à l’automne 2022.

Le départ de Laurence aux CDI Aachen Dressage Days 2023 à Hagen sera son premier à bord d’Edison cette année et son premier sous pavillon français.

« J’ai toujours été très fidèle à la Belgique même si je vis en France depuis 29 ans », a déclaré Laurence à Eurodressage. « Ces deux dernières années, j’ai commencé à changer d’avis. Je sentais que mon intégration dans la communauté des coureurs belges était de moins en moins efficace et il était difficile de construire un véritable esprit d’équipe dans ce climat lors d’épreuves de sélection importantes. J’ai donc simplement réalisé que il s’agissait de mettre un peu de cohérence dans ma vie. J’aime la France. Ma vie est en France. Je n’ai jamais quitté la France depuis que j’ai étudié ici et mon écurie est en France. Je fais des concours nationaux en France. Je suis fier de ma nationalité française. »

La connexion française

Laurence a commencé à monter à Bruxelles à l’âge de 9 ans mais a roulé pour le plaisir car ses parents lui ont dit de se concentrer sur l’école. Elle a déménagé en France dans les années 1990 pour étudier la philosophie à l’université de la Sorbonne et est restée à Paris depuis. Elle a fait un doctorat à l’Institut d’Etudes Politiques de Paris et a travaillé comme professeur de sciences politiques. Maintenant, elle se concentre entièrement sur les chevaux.

Elle apprend à monter en Grand Prix sur le maître d’école de Pierre Subileau Carlos et s’installe d’abord avec ses chevaux au Haras de Bory, puis brièvement à l’Ecurie Quichotte, avant d’acheter une propriété historique aux portes de Paris qu’elle rénove entièrement selon ses goûts.

Laurence a obtenu la nationalité française le jour de son anniversaire, le 9 avril 2023. La Fédération Française d’Equitation et son directeur technique du dressage Laurent Gallice ont contribué à accélérer le processus, réalisant le potentiel et la valeur qu’elle aura pour le dressage français. La capacité de Laurence à obtenir de solides soixante-dix points de pourcentage sur le hongre bai KWPN Edison (par Johnson x Balzflug) la placera en lice pour la sélection de l’équipe de France pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.

« Je dois encore attendre juillet pour pouvoir participer aux compétitions par équipe pour la France », a déclaré Laurence. « J’ai dû attendre deux années pleines sans participer à ce type d’épreuves selon le règlement FEI pour pouvoir basculer, mais aujourd’hui j’arrive à la fin de cette période qui m’a obligé à beaucoup renoncer ! »

Laurence garde les deux pieds sur terre et s’interdit de rêver aux JO.

« Je suis réaliste, mon cheval de tête a quatorze ans et je ne pense pas aux échéances parisiennes », a-t-elle avoué. « Quand on n’a qu’un cheval, il faut que toutes les circonstances se mettent en place pour pouvoir participer à un tel événement, qui n’a lieu que tous les quatre ans. Être au top au bon moment, c’est vraiment difficile. »

Pour 2023, elle espère réaliser des performances régulières en Grand Prix, « et pourquoi pas, être sélectionnée pour les championnats d’Europe si je suis compétitive ».

Photos © Astrid Appels

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