« La culture est différente » : l’industrie française capte la demande russe de films | Nouvelles

La popularité du cinéma français en Russie n’est pas nouvelle – les films français ont généralement bien performé dans les cinémas russes. La Russie était le premier pays pour les films français en 2020 et le numéro deux en 2019 et 2021.

Pourtant, 87 films français sont sortis en Russie en 2022, plus que n’importe quelle année dans l’histoire. Horreur adolescente Arthur – Malédiction joué dans plus de 1 000 salles en Russie et celui d’Olivier Baroux Menteur né naturel en près de 900, les titres de famille français étaient populaires, menés par Chickenhare et le hamster des ténèbres (600 000 entrées) et Coeur de feu (400 000), tandis que l’action en direct Le loup et le lion (185 084) était également populaire.

La plupart des films français sortis en Russie en 2022 ont été vendus à des distributeurs russes avant le début du conflit. Alors que les grands studios hollywoodiens ont retiré leurs films des salles presque immédiatement, les films français ont ouvert comme prévu.

« Les exploitants de salles de cinéma en Russie perdent de l’argent parce qu’ils n’ont pas assez de films », a déclaré Joël Chapron, ancien responsable des études et des marchés pour l’Europe centrale et orientale d’Unifrance, aujourd’hui chercheur associé à l’université d’Avignon et spécialiste de l’Europe de l’Est. cinéma européen. « Ils sont privés des majors américaines donc ils essaient de proposer le plus de films possible pour attirer le public et les films français y ont toujours bien performé. »

Pour des raisons politiques, Unifrance, soutenue par l’État, n’a pas invité officiellement les distributeurs russes à assister au Rendez-Vous. En règle générale, Unifrance paie les séjours à l’hôtel pour les acheteurs en visite, mais pas les déplacements.

Mais compte tenu du succès des films français en Russie l’année dernière, un groupe d’une dizaine de sociétés de vente françaises a mis en commun des fonds pour payer les chambres d’hôtel de 12 sociétés de distribution russes. Certains acheteurs russes ont également payé leur propre chemin. Unifrance a autorisé les distributeurs russes à être accrédités sur le marché, tout en soulignant qu’il n’a accrédité aucun distributeur lié à l’État russe ou qui soutient ouvertement la guerre.

« Nous ne leur avons pas envoyé l’invitation traditionnelle, mais nous leur avons dit que s’ils étaient à Paris, ils pourraient assister aux projections et venir au marché », a déclaré Gilles Renouard, directeur du cinéma d’Unifrance. « La Russie est un pays majeur du cinéma français depuis plusieurs années, parmi les trois premiers pays ces dernières années. C’est une relation à long terme et elle ne s’arrête pas au milieu du conflit actuel. Les distributeurs russes sont très conscients de la guerre qui existe et nous continuons à travailler avec nos fidèles partenaires qui ne sont pas affiliés à l’État russe.

Unifrance Daniela Elstner, directrice générale, a ajouté : « Nous croyons fermement à l’importance de la culture pour véhiculer les valeurs de tolérance, de démocratie et de solidarité qui nous sont chères » et note que « l’objectif d’Unifrance est de faciliter la diffusion des films français à l’étranger ».

« La culture est différente »

Nadezda Motina, basée à Moscou, fondatrice et PDG d’Arna Media, fait partie des acheteurs russes qui ont participé au Rendez-Vous. Elle a confirmé que « la vie est difficile » pour les acheteurs russes mais ajoute que « les salles de cinéma sont toujours ouvertes et nous devons encore montrer aux gens qu’il existe un autre monde, des valeurs autres que la propagande et le public doivent être éduqués à travers d’autres cultures ».

En 2022, Arna a sorti Patrice Leconte’s Maigret avec Gérard Depardieu, cumulant 50 000 entrées. d’Arnaud Desplechin Frère et soeur avec Marion Cotillard et Melvil Poupaud a été plus difficile à vendre, n’attirant que 2 200 téléspectateurs.

« Le film a un ton sombre. Le public ici veut s’évader dans un endroit où tout est ensoleillé », a déclaré Motina.

Motina est venu au Rendez-Vous via l’invitation conjointe du groupe de vendeurs français. Elle achetait de nouveaux titres et projetait des films pré-achetés tels que Tuer le blues (SND), Comment survivre sans maman (Studiocanal), Hawaii (Autre angle) et Souvenirs d’amour (Bac Cinéma).

Les délégations de la télévision russe lors des premières projections annuelles de la télévision française en personne étaient notamment absentes du Rendez-Vous. La plupart des chaînes et plateformes en Russie sont liées à l’État ou à des entreprises avec lesquelles la France a choisi de ne pas faire affaire dans le climat actuel.

Cependant, quand il s’agit de cinéma, Renouard dit : « La culture est différente. Nous respectons les règles, nous respectons la position du gouvernement français et de notre pays. »

Le ministère des Finances du gouvernement français a clairement indiqué qu’il n’y avait pas de boycott de la Russie pour les industries culturelles. « Les distributeurs français peuvent travailler avec la Russie et ils le font », a expliqué Chapron.

Renouard a déclaré qu’Unifrance a examiné la propriété du capital des entreprises en visite pour s’assurer qu’elles ne sont pas liées au gouvernement russe, à l’instar de la politique des vendeurs français. « Les distributeurs en Russie sont heureusement pour la plupart indépendants », dit-il.

Parmi les sociétés de distribution accréditées figuraient Capella Film, All Media, Noviy Film, Pioner Film Distribution Company, VLG. Films et images du monde.

Les vendeurs français ont déclaré avoir fait référence aux signataires d’une lettre ouverte des distributeurs russes condamnant l’invasion au moment de décider avec qui faire affaire.

Dans la lettre, les distributeurs russes condamnaient ce qu’ils appelaient « la guerre barbare en Ukraine » et déclaraient : « Nous appelons à la réconciliation et à un cessez-le-feu immédiat… Notre travail n’est pas seulement commercial, et ce n’est pas seulement notre travail. Notre travail est de créer et de communiquer la culture. Notre mission est que le public russe puisse regarder des films sur la vie dans d’autres pays – comme la Serbie, la Thaïlande, la France ou l’Ukraine – et que le public du monde entier puisse regarder des films sur la Russie et son peuple.

De nombreux cadres supérieurs des principales sociétés de distribution russes ne sont plus basés en Russie, ayant déménagé dans les pays baltes ou en Allemagne. Cela leur permet non seulement de se rendre plus facilement à Paris pour le marché, mais aussi de payer les films qu’ils achètent, car les banques russes gèlent les paiements internationaux.

La plupart des agents commerciaux français ont déclaré continuer à vendre aux distributeurs russes afin de ne pas punir les distributeurs en salles du pays, les cinéphiles locaux et les cinéastes et producteurs français. « Il y a des artistes et puis il y a tout le reste », a déclaré un agent commercial qui a demandé à rester anonyme. « Notre politique n’a pas changé.

Un autre a dit : « L’art ne devrait pas être boycotté.

Dilemme du marché

La position est conforme à celle du Festival de Cannes 2022 et de la culture française en général qui a traditionnellement séparé les artistes de leur vie personnelle ou politique.

Mais tout le monde n’était pas content de la présence des acheteurs russes à Paris la semaine dernière. Les liens avec la Russie sont sensibles pour les grandes entreprises liées à l’État français ou à portée internationale. Et certains responsables des ventes ont déclaré qu’ils étaient « indécis » quant à la vente en Russie et prévoyaient de réévaluer les marchés à venir.

Le piratage par le public russe de titres de studios américains, tels que Avatar : la voie de l’eau, et les grands titres français sont cités comme une raison pour laquelle certaines entreprises commencent à changer à contrecœur leur position sur la vente légale aux distributeurs. Selon Chapron, il existe une « nouvelle forme de piraterie » en Russie. Non seulement les consommateurs diffusent des films sur leurs propres appareils, mais certains cinémas organisent même des projections « en avant-première » de films piratés.

Les vendeurs français ne sont pas les seuls à vendre à la Russie depuis l’invasion. A l’AFM en novembre 2022, plusieurs cadres qui se sont exprimés Écran a déclaré que les acheteurs russes recherchaient des titres incontournables «de manière agressive», car la suspension des sorties en salles par les studios hollywoodiens crée un profond appétit pour le contenu.

Les distributeurs russes sont également susceptibles d’être présents à la Berlinale et au European Film Market. La Berlinale a déclaré qu’elle « condamne fermement la guerre d’agression en cours de la Russie », mais n’exclura pas les cinéastes, les artistes, les représentants de l’industrie ou les journalistes en raison de leur nationalité. Comme Unifrance, le festival indique qu’il n’accordera pas d’accréditations à ceux qui travaillent pour des institutions, des entreprises ou des médias officiels nationaux ou contrôlés par l’État, ou pour les personnes soutenant ces régimes.

Tout comme le sujet de la vente de films en Russie était un sujet clé de conversation et de débat à Rendez-Vous, il est probable qu’il sera dans les festivals et les marchés tout au long de l’année à venir.