J’ai passé une semaine à utiliser uniquement TikTok pour la recherche

Google serait en mode « code rouge », déployant des ressources et faisant appel à ses cofondateurs pour faire face aux menaces perçues contre son moteur de recherche extrêmement dominant. La menace du jour est ChatGPT, un grand modèle de langage alimenté par l’IA qui nous aide également à rédiger des dissertations et de la poésie, à rédiger des réglementations et à établir des diagnostics médicaux. Mais il y a une autre voiture à l’arrière dans la course de recherche. C’est TikTok.

TikTok pour la recherche ? vous pourriez demander. Comment une application vidéo nerveuse remplie d’adolescents dansants, de mèmes de chats, de hacks alimentaires et de cascades grincheuses pourrait-elle vous aider à trouver un conseiller financier ou un horaire de train, ou même des résultats de recherche pour vous-même ? Cela dépend de votre interprétation de la « recherche », mais si vous recherchez des résultats moins spécifiques et plus divertissants – un processus de recherche plus proche de la découverte sociale – alors TikTok joue un rôle important. En 2021, le réseau de diffusion de contenu Cloudflare a signalé que Tiktok.com avait dépassé Google en tant que domaine Web le plus visité au monde. Et l’année dernière, un vice-président senior de la recherche chez Google a noté que 40% des jeunes internautes se tournaient régulièrement vers TikTok ou Instagram pour la recherche. (TikTok n’a pas répondu aux demandes de renseignements sur les tendances de recherche.)

Preuve supplémentaire: lorsque j’ai partagé sur une chaîne WIRED Slack que j’essaierais d’utiliser la recherche TikTok pendant une semaine, deux jeunes collègues qui sont générationnellement distincts de moi ont dit, fwiw, ils recherchent également près de tout sur TikTok. Ainsi, un mardi récent, j’ai ouvert TikTok et commencé mon expérience, avec la saisie rapide sur écran tactile d’un léger désespoir.

Jour un

Je ne suis pas ce que vous appelleriez super actif sur TikTok. Je suis quelques dizaines de personnes, et j’ai posté une vidéo (chat). Parfois, j’ai été aspiré dans le vortex de la page For You de l’application, qui montre des vidéos que l’algorithme de TikTok a déterminé que je pourrais aimer. Une partie de la raison pour laquelle je n’utilise pas beaucoup l’application est due à des problèmes de sécurité. TikTok, qui appartient à la société chinoise ByteDance, a récemment admis que certains de ses employés avaient accédé aux données de localisation de journalistes américains pour tenter d’identifier leurs sources (c’est-à-dire les espionner). Même avec cette connaissance, j’ai toujours un compte TikTok, car je teste beaucoup d’applications.

L’utilisation de la recherche TikTok par mes collègues m’intrigue. J’avais l’impression qu’il y avait un léger fossé avant à cause de l’âge, mais maintenant ça bâille bruyamment, et ils sont du côté de l’apport d’oxygène et je suis du côté de la fatigue. Mon histoire était-elle déjà ancienne ? Le fait que j’étais post-universitaire lorsque Google est devenu public, ou que j’étais dans la pièce lorsque Steve Ballmer a crié « Bing it! » et a révélé le nouveau moteur de recherche de Microsoft, ne me donnez absolument aucun crédit ici.

La première chose que je recherche est de savoir comment jumeler un AirTag, un cadeau qui m’a été offert en raison de mon habitude de perdre mes clés. TikTok livre ici. Je peux regarder la meilleure vidéo dans les résultats, d’une durée de 31 secondes, sans jamais avoir à faire défiler les dizaines d’autres vidéos dans les résultats. Et parce que c’est une vignette vivante, je n’ai même pas besoin d’appuyer sur la vidéo pour entendre son son. C’est simple et rapide. Cela va être amusant.

Jour deux

Je me réveille et je me souviens que j’ai un travail qui implique de nombreuses recherches approfondies en ligne. J’ouvre TikTok et recherche des informations spécifiques sur les activités d’Apple, comme le nombre d’employés qui travaillent dans les magasins Apple. Je n’arrive pas à trouver la réponse là-bas, mais je découvre quelques astuces utiles (comment déduire votre iPhone à 1 100 $ de vos impôts pour ne payer que la moitié) et des parodies d’interactions Apple Store (le « employé » s’excuse pour une heure d’attente, six personnes sont actuellement aidées et il n’y a que 90 employés).

Mon éditeur dit, littéralement, « Laissez-moi chercher ça sur Google. » TikTok, il s’avère, n’est pas un portail vers les rapports 10-K sur SEC.gov. C’est un portail vers plus de TikTok.

Plus tard dans la journée, j’ouvre à nouveau TikTok, et il recommande un compte appelé « oldloserinbrooklyn », en particulier les prédictions de cette personne pour 2023, dont la première était « plus de fermetures de magazines imprimés ». Je ne l’invente pas.