Comment fonctionne le football ? | La Nouvelle République

J’ai un personnage dans mon livre, Michel Caley, qui a contribué à populariser les objectifs attendus. Il a travaillé chez SB Nation pendant un certain temps et blogue et tweete sur xG depuis longtemps. Il venait du base-ball. Il était un grand fan des Red Sox et était sur les babillards lorsque [baseball analytics blog] Fire Joe Morgan était à son apogée, se disputant juste avec les gens au sujet des statistiques. Et puis, en regardant la Coupe du monde, il a commencé à se demander si le genre de choses qui s’appliquaient au baseball pouvaient s’appliquer au football. Au baseball, tout le travail initial est que vous avez des points : vous voyez que les points sont marqués. Alors vous travaillez à partir de là. Vous voulez trouver ce qui crée des courses. C’est de là que vient tout le travail des premières analyses de baseball. Célèbre, lorsque vous regardez la moyenne au bâton, vous ne voyez pas l’image entière parce que vous n’incluez pas les marches, une grande partie de la façon dont les gens arrivent réellement sur la base.

Avec le football, c’est pareil. Vous commencez avec des objectifs. Vous regardez pour voir si les objectifs sont prédictifs des objectifs futurs, et ils ne le sont pas. Comme, pas du tout. Mais ensuite, vous vous tournez vers les tirs. Vous voyez que les tirs sont plus prédictifs que les buts eux-mêmes. Vous rencontrez des problèmes. Caley a découvert qu’il y avait des joueurs de Tottenham qui avaient pris une tonne de tirs de l’extérieur de la surface. Ils se sont opposés à l’idée que les équipes qui sont meilleures devraient prendre plus de tirs. Cette équipe n’a pas non plus abandonné beaucoup de tirs, mais ceux qu’ils ont réussis étaient souvent de très bonnes occasions. Donc, vous arrivez à OK, peut-être que les types de prises de vue comptent. À partir de là, vous entrez dans une manière de prédire les objectifs. C’est ce que vous voulez savoir : quelle équipe a créé les meilleures chances de marquer dans le match. Les managers en parlent depuis cent ans. C’est comme ça que Caley en est arrivé là. Et il en a été de même pour une poignée d’autres personnes en même temps. Je pense que toutes ces personnes y sont venues d’une manière différente, ce qui a montré que si vous aviez cette vision d’esprit analytique, vous allez l’aborder de la même manière : décomposer les objectifs en leurs composants, puis finalement les comprendre.

Il est important de dire que les objectifs attendus ne sont pas la réalité. Ce n’est pas comme si vous étiez vos objectifs attendus. Cela ne signifie pas qu’une équipe comme Leeds sera automatiquement la douzième meilleure équipe – c’est juste mieux pour prédire la qualité que tout ce qui existe. C’est presque comme si une saison de baseball durait 38 matchs – c’est comme ça que je vois la saison de football. Nous savons que les séries éliminatoires sont extrêmement aléatoires et c’est ce qui les rend amusantes. Prenons par exemple la finale de la Ligue des Champions : 24 [from Liverpool] coups à 5 [from Real Madrid]. Selon le modèle, les buts attendus étaient essentiellement de 2 à 0,6 en faveur de Liverpool. De toute évidence, Liverpool n’a pas gagné. Le Real Madrid a converti la seule bonne chance qu’il avait, et son gardien a joué de façon folle. C’est pourquoi le jeu s’est terminé comme il l’a fait. Toutes les autres raisons sont de très petites choses qui se sont produites : Luka Modric a fait une belle passe. C’est l’histoire du jeu. Mais cela va à l’encontre des histoires que beaucoup de gens veulent lire. Cela ne vous donne pas une raison d’être en colère, cela ne vous dit pas que Liverpool est une équipe en crise.