Yellen en Zambie pour discuter de la dette envers la Chine et de la santé publique


LUSAKA, Zambie (AP) – La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, est en Zambie pour la deuxième étape de sa tournée africaine, une étape visant à promouvoir les investissements et les liens américains alors qu’elle se trouve dans une capitale visiblement dominée par le dollar chinois.

Les visiteurs de Lusaka arrivant à l’aéroport international Kenneth Kaunda rénové voient une installation agrandie en 2015 grâce à un financement chinois. Un trajet dans la ville passe devant des panneaux d’affichage et des entreprises nouvellement construites portant des panneaux chinois, preuve supplémentaire de l’influence de Pékin et de la concurrence croissante avec les États-Unis

Mais la croissance que le pays a connue s’est accompagnée d’un fardeau de la dette plus lourd. La Zambie est devenue le premier État souverain d’Afrique à faire défaut à l’ère de la pandémie lorsqu’elle n’a pas effectué le paiement d’une obligation de 42,5 millions de dollars en novembre 2020. Des négociations sur la manière de gérer le fardeau de la dette sont en cours.

La manière dont la dette de la Zambie est renégociée avec les Chinois fournira un test pour montrer à quel point la Chine sera indulgente avec d’autres nations trop étendues qui font face à un surendettement.

La dette sera un sujet de conversation lundi lorsque Yellen rencontrera le président et le ministre des Finances de la Zambie pour pousser les Chinois à poursuivre les négociations. Elle visitera également des installations de fabrication pharmaceutique bénéficiant d’investissements américains pour présenter ce qu’elle considère comme un modèle de réussite.

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« De nombreux pays africains sont désormais en proie à une dette insoutenable qui s’accumule. Et c’est indéniablement un problème. Et une grande partie est liée aux investissements chinois en Afrique », a déclaré Yellen samedi dans une interview à l’Associated Press au Sénégal, la première étape de son voyage en Afrique.

Pourtant, Yellen insiste sur le fait que son voyage n’est pas une question de concurrence avec la Chine.

« Nous voulons approfondir notre engagement », a-t-elle déclaré. « Nous voyons une population jeune en croissance rapide qui a besoin d’opportunités et de croissance économique. »

« Nous avons de nombreux programmes gouvernementaux et programmes internationaux qui visent à aider les efforts de construction d’infrastructures », a-t-elle déclaré. « Et lorsque nous le faisons, nous voulons nous assurer que nous ne créons pas les mêmes problèmes que l’investissement chinois a parfois créés. ici. »

Yellen a déclaré que les États-Unis veulent investir dans des entreprises avec des contrats « transparents, que nous avons des projets qui apportent vraiment des avantages à grande échelle au peuple africain et ne laissent pas un héritage de dette insoutenable ».

Les experts disent qu’une crise prolongée de la dette pourrait empêcher de façon permanente des pays comme la Zambie de se redresser, conduire une nation entière à sombrer profondément dans la pauvreté et le chômage, et l’exclure du crédit pour se reconstruire à l’avenir.

Pour montrer l’effort américain, la première étape de la visite de Yellen en Zambie devait être une visite de Mylan Laboratories, une filiale du fabricant pharmaceutique américain Viatris. Le laboratoire a ouvert ses portes en 2010 avec un investissement de 10 millions de dollars et fabrique des médicaments qui traitent le paludisme et le VIH dans le pays et la région.

Elle a également prévu une halte à l’Institut national de santé publique de Zambie, considéré comme un modèle du genre.

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