Un documentaire basé à Dallas repousse les limites de la représentation

Selon Oxford Languages, la représentation est « l’action de parler ou d’agir au nom de quelqu’un ou l’état d’être ainsi représenté ». Le documentaire basé à Dallas Sous les projecteurs est un film honnête qui défie cette définition alors que ses sujets, adultes handicapés, parlent et agissent au nom d’eux-mêmes. Leurs parents, soignants et amis neurotypiques ne parlent pas ou n’agissent pas en leur nom. Dans le film, l’engagement envers l’agence et l’authenticité distingue cette histoire des autres documentaires traitant de sujets similaires.

Sous les projecteurs reflète spécifiquement le travail du programme Spotlight Musical Theatre, l’un des nombreux programmes offerts par le Belong Disability Ministry de Highland Park United Methodist Church. Belong accueille les personnes de toutes capacités, de tous âges et de toutes confessions pour faire partie d’une communauté adaptative et inclusive et propose tous les programmes sans frais.

Belong Disability Ministry a débuté en 1999, offrant un programme de répit pour les enfants handicapés et leurs frères et sœurs une fois par mois. Les enfants qui y assistent passent une soirée à l’église en jouant à des jeux et en s’amusant pendant que leurs parents ou tuteurs ont une soirée pour eux. En 2010, Spotlight Musical Theatre a eu sa première saison. En février dernier, Spotlight a terminé sa 12e production. La 11e production, Dans nos coeursest la comédie musicale présentée dans le film documentaire.

Grâce au Spotlight Musical Theatre, un groupe d’adultes handicapés de toute la région de Dallas-Fort Worth se réunit tous les samedis pendant six mois pour créer, répéter puis interpréter une comédie musicale complètement originale. Ce modèle unique de création et de performance repousse les limites de la représentation car les acteurs ne s’intègrent pas dans les moules de personnages ou d’intrigues préexistants. Ils conçoivent leurs propres rôles et histoires à partager avec le public. Sous les projecteurs capture les pensées et les désirs vulnérables d’individus qui sont si rarement sous les projecteurs. Aux côtés des comédiens, une équipe artistique professionnelle et des bénévoles travaillent à la construction du scénario, de la partition, de la chorégraphie, des costumes, des décors et des accessoires. Cet effort d’équipe alimente un processus et une production qui cherchent à partager les messages d’acceptation, de résilience et d’humanité.

Avec la possibilité de parler pour eux-mêmes, les acteurs de Spotlight normalisent le talent et les compétences dans une communauté souvent considérée comme non qualifiée ou non talentueuse. La capacité de batterie, la voix chantante ou le professionnalisme d’un acteur ne sont pas des miracles. Ce sont leurs capacités, les morceaux de qui ils sont. Sous les projecteurs offre également à ceux d’entre nous qui sont neurotypiques une opportunité – l’opportunité d’abandonner les tendances capacitistes.

Sous les projecteurs a été présenté en salle comble au Texas Theatre lors du Festival international du film de Dallas 2023 et a reçu une ovation debout de la part des plus de 600 participants. Le film a reçu le DIFF Grand Jury Prize du meilleur long métrage texan ainsi que le DIFF Audience Award du meilleur long métrage documentaire, et le public aura une autre chance de voir le film en juin lorsqu’il sera projeté dans le cadre du « BEST of DIFF Projections primées en 2023 au Violet Crown Cinema à West Village le 14 juin. De plus, le film fera sa première internationale lors du Ignite Film Festival à Marlborough, au Royaume-Uni, le 21 juin.

Selon le US Census Bureau, 7 % de la population totale du comté de Dallas a moins de 65 ans et vit avec un handicap. Il s’agit d’un groupe de près de 200 000 personnes que de nombreuses personnes neurotypiques ne parviennent pas à considérer ou à apprécier.

En tant que directrice de Belong Disability Ministry, je crois que Sous les projecteurs a le pouvoir d’avoir un impact sur le cœur et l’esprit de ses téléspectateurs neurotypiques ainsi que de responsabiliser ses téléspectateurs handicapés qui n’ont peut-être pas vu des acteurs comme eux représentés à l’écran. Mon espoir est que les membres du public soient témoins de la beauté de la vérité et de la lumière, aussi confortable ou inconfortable soit-elle, qui persiste lorsque les personnes handicapées sont sous les projecteurs. Leur réussite n’est pas une inspiration miraculeuse, mais un accomplissement possible, apprécié et atteignable.

En tant que femme neurotypique, j’ai le privilège de défendre la communauté des personnes handicapées. J’exhorte mes collègues lecteurs neurotypiques à saisir l’occasion d’écouter et d’apprendre de ces acteurs talentueux qui se lancent dans le travail courageux de se représenter directement honnêtement et ouvertement.

Stephanie Newland est la directrice du Belong Disability Ministry à Highland Park United Methodist Church. Elle a écrit cette chronique pour The Dallas Morning News.

Nous accueillons vos réflexions dans une lettre à l’éditeur. Consultez les consignes et déposez votre lettre ici.