Un cabaret parisien fait place au « Cabaret »

Cela laisse les favoris de Broadway, et en particulier les classiques – ce qui manque sur les scènes parisiennes, inexplicablement, ce sont des comédies musicales plus récentes, comme « Hamilton » et « The Book of Mormon ». Le « Cabaret » de Carsen n’est pas vraiment la première version de cette comédie musicale, avec son livre de Joe Masteroff, la musique de John Kander et les paroles de Fred Ebb, à voir à Paris ce siècle. Une traduction française, mise en scène par Sam Mendes et Rob Marshall, a été présentée dans un autre cabaret historique, les Folies Bergère, en 2006. Mais la production du Lido2Paris, en anglais avec sous-titres, est un showstop sec et inquiétant.

Carsen, metteur en scène canadien de renom, profite pleinement de l’aménagement du lieu : le Lido a été conçu comme un cabaret-restaurant, avec des tables disposées sur trois côtés d’une scène poussée, et le Kit Kat Klub, le lieu berlinois de l’époque de Weimar autour dont « Cabaret » s’articule, est à l’aise dans cette atmosphère.

Avant la fermeture de sa revue, le Lido offrait chaque soir un service de dîner haut de gamme. (Plus de 150 personnes ont été licenciées dans le cadre du rachat d’Accor, du personnel du restaurant à l’ensemble permanent.) Désormais, les spectateurs doivent se rendre dans l’un des deux petits bars pour acheter une coupe de champagne et des amuse-gueules, ce qui a laissé l’auditorium se sentir un peu déserté.

La production capture le nihilisme de Berlin de 1929 et la montée constante du nazisme, que certains personnages ne voient qu’une distraction, à commencer par la cabaretière Sally Bowles (un rôle rendu célèbre par Liza Minnelli, ici donné à une intensité agitée par Lizzy Connolly). Clifford Bradshaw, un écrivain américain bisexuel venu à Berlin en quête de liberté et d’inspiration, vient voir la menace politique croissante – mais ne parvient pas à convaincre Sally, malgré l’amour qui les unit.

En tant que maître de cérémonie sardonique qui préside à la fois le Kit Kat Klub et le spectacle lui-même, Sam Buttery est un spectacle saisissant dès l’ouverture « Willkommen » – chauve avec un maquillage lourd et sombre, à la fois charismatique et blasé.