Quel avenir pour Andy Murray ? Classement mondial, Roland-Garros et tactiques en jeu après la sortie de l’Open d’Australie


MELBOURNE – Andy Murray a déclaré aux fans de la Margaret Court Arena la semaine dernière qu’il « avait un grand cœur ». Personne ne pourrait discuter avec cela. Il s’est tout donné en Australie et s’est fait des souvenirs spectaculaires, même lors de la défaite en quatre sets face à Roberto Bautista Agut.

Et pourtant, quand on regarde en arrière sur le papier, il n’a fait qu’atteindre le troisième tour. Techniquement, cela le place dans les 32 meilleurs joueurs du monde, mais pas dans le top 16. Et atteindre le troisième tour n’est certainement pas la «course profonde» qu’il a parlé de mettre en place lors d’un grand chelem. Un grand cœur seul ne suffit pas.

Murray ne participera pas au match nul de la Coupe Davis de la Grande-Bretagne en Colombie qui se déroule la semaine après l’Open d’Australie, mais visera plutôt le tournoi en salle de Rotterdam pour son retour à l’action.

Sa non-sélection pour l’équipe nationale n’est cependant pas due à un manque de respect pour ce qu’il a accompli cette semaine. En fait, le capitaine britannique Leon Smith a toujours été dans la boîte de ses joueurs aux côtés de l’entraîneur Ivan Lendl.

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« Je pense que ce qu’il a fait cette semaine, on pourrait dire que cela a été l’un des actes physiques les plus impressionnants qu’un athlète puisse faire », a déclaré Smith, qui a choisi Cam Norrie, Dan Evans et Jack Draper plutôt que Murray pour le voyage à Bogota.

« Quand vous pensez à ce qu’il a traversé pour pouvoir jouer autant au tennis et à la qualité du tennis, et au côté mouvement des choses et pouvoir se relever et recommencer. »

De retour en plein air à Dubaï, Indian Wells et Miami, il ira probablement, avant d’atteindre un point de décision dans sa saison lorsque la tournée se tourne vers la terre battue européenne rouge.

Malgré quelques années de formation à l’Académie Sanchez-Casal en Espagne, la terre battue est toujours la surface la plus faible de Murray et il n’y a disputé que trois matches depuis 2017.

Cependant, il a essayé d’utiliser le swing sur terre battue en 2022 pour se mettre dans la meilleure forme possible pour l’herbe et Wimbledon, sa meilleure chance de remporter un quatrième Grand Chelem.

« Je pense qu’une chose importante est la façon dont il joue, il frappe très bien la balle », a ajouté Smith.

« Il va se donner une très bonne chance d’avoir une très, très bonne année en jouant comme il joue.

« Il veut toujours revenir dans le top 32 pour être tête de série pour faire encore plus de dégâts lors d’un chelem et pour avoir toujours cette motivation pour continuer juste pour en faire plus, c’est tout simplement incroyable, n’est-ce pas? »

L’acceptation par Murray que le fait d’être non classé lors d’un Grand Chelem rendra plus difficile sa progression dans le tournoi pourrait éclairer ses décisions de printemps. Non seulement les tournois sur terre battue lui offriront les meilleures chances de revenir dans le top 30 mondial, mais il a également 90 points à défendre à Madrid, où il a battu Dominic Thiem et Denis Shapovalov l’an dernier avant de se retirer d’un affrontement des 16 derniers avec Novak Djokovic en raison d’une blessure.

Il a ensuite sauté Roland Garros et a joué à la place un événement Challenger à Surbiton, enregistrant au total neuf matches de compétition sur gazon avant Wimbledon, bien que cela aurait été plus s’il n’avait pas subi une petite déchirure abdominale à Stuttgart.

Murray est toujours profondément frustré d’avoir rencontré John Isner au deuxième tour à Wimbledon l’année dernière et d’avoir mal joué, mais après l’avoir observé de près et personnellement au cours des deux dernières semaines,

Smith est convaincu qu’il peut améliorer cela.

« Je pense qu’il joue très bien. La façon dont il a pris le ballon, la vitesse du ballon », a déclaré Smith.

« Son coup droit a fière allure. Son mouvement est excellent. Alors oui, il peut. Il peut.

« Ça va être dur. Evidemment c’est dur. Mais il va lui-même, mais il se donne toutes les chances de réussir.

La dernière pièce du puzzle est le plan de jeu de Murray. Un contre-puncheur, un chasseur et un broyeur à son apogée, il comprend maintenant que son corps ne tolérera pas de jouer ces matchs. Pour le contexte, les 14 heures qu’il a passées sur le terrain en trois matches sont plus longues que celles dont Rafael Nadal a eu besoin pour remporter l’intégralité de Roland-Garros 2017.

Murray doit être plus agressif, canalisant le genre d’énergie que Roger Federer a fait après avoir subi une opération au genou en 2016, lorsqu’il a gardé des points beaucoup plus courts et a essayé de frapper les vainqueurs au début du rallye.

Il y a eu des moments de cela contre Roberto Bautista Agut, lorsque Murray s’est assis sur son coup droit et a essayé de maîtriser son adversaire, et il a insisté après la défaite sur le fait qu’il se débrouillait bien autant que possible – mais cela reste contre-intuitif.

« Je pense que mon mouvement ici était vraiment bon », a-t-il déclaré en essayant d’accentuer le positif tard samedi soir.

« C’est quelque chose qui n’a parfois pas été formidable au cours des 12, 18 derniers mois. C’est vraiment important pour moi. Quand je bouge bien, cela me permet de jouer le style de jeu qui est le plus efficace pour moi.

«J’ai terminé beaucoup de points au filet lors de cet événement, ce qui était vraiment positif. Quelqu’un m’a envoyé une capture d’écran, je pense à tous les joueurs qui jouaient, j’avais terminé le plus de points au filet et terminé beaucoup de points avec des gagnants.

« Je crois qu’ils comptent les as et tout ça dans la colonne des gagnants, je ne servais pas beaucoup, mais du fond du terrain et du filet, je me débrouillais plutôt bien là-bas. »

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