Poursuivre les chefs de la technologie qui mettent en danger les enfants, dit le père de Molly Russell | Sécurité Internet

Le père de Molly Russell a appelé à un projet de loi britannique sur la sécurité en ligne plus strict, comprenant des sanctions pénales pour les dirigeants de la technologie qui mettent en danger le bien-être des enfants, après avoir critiqué les réponses des plateformes de médias sociaux au rapport d’un coroner sur la mort de sa fille.

Ian Russell a déclaré que l’enquête sur la mort de Molly, 14 ans, était une opportunité « unique » pour l’industrie technologique et le gouvernement de rendre les plateformes en ligne plus sûres. Un coroner a statué en septembre que le contenu en ligne préjudiciable avait contribué à la mort de Molly, déclarant qu’elle « était décédée d’un acte d’automutilation alors qu’elle souffrait de dépression et des effets négatifs du contenu en ligne ».

Molly, de Harrow, au nord-ouest de Londres, s’est suicidée en 2017 après avoir visionné du contenu lié au suicide, à la dépression et à l’automutilation sur des sites comme Instagram et Pinterest.

Russell a déclaré que la réponse de ces entreprises à un ensemble de recommandations du coroner principal, qui comprenait l’examen de plates-formes distinctes pour les adultes et les enfants, était « décevante et sans surprise ».

Il a déclaré: « Ce n’est pas suffisant lorsque de jeunes vies sont en danger. »

Russell a déclaré que les réponses de Pinterest, le propriétaire de Snapchat, et de Meta, le parent d’Instagram, ont souligné l’importance du projet de loi sur la sécurité en ligne, qui reçoit une troisième lecture au Parlement mardi.

« Cela désigne le projet de loi sur la sécurité en ligne comme une législation très importante car je ne pense pas que sans une réglementation efficace, l’industrie technologique va mettre de l’ordre dans sa maison, pour empêcher que des tragédies comme celle de Molly ne se reproduisent », a-t-il déclaré.

Après l’enquête, le coroner principal, Andrew Walker, a émis un avis de prévention des décès futurs. Il a recommandé au gouvernement de revoir la fourniture de plateformes numériques aux enfants et d’envisager : des sites séparés pour les enfants et les adultes ; vérifier l’âge d’un utilisateur avant de s’inscrire sur une plateforme ; fournir un contenu adapté à l’âge des enfants ; l’utilisation d’algorithmes pour fournir du contenu ; publicité destinée aux enfants; et l’accès des parents ou du tuteur au compte de médias sociaux d’un enfant.

L’avis a également été envoyé à Meta, Pinterest et Snap, qui devaient répondre avec des détails sur les mesures qu’ils prendraient en réponse, bien que les recommandations du coroner ne soient pas contraignantes. Dans leurs réponses, les entreprises ont décrit leurs efforts pour protéger les enfants des contenus préjudiciables.

La réponse de Pinterest comprenait un engagement à un examen indépendant de ses efforts de modération, tandis que Snap a souligné sa récente création d’un «centre familial» qui offre aux parents un aperçu des amis de leurs enfants, tandis que Meta a décrit les politiques, y compris un outil de contrôle de contenu sur Instagram qui donne aux adolescents la possibilité de limiter la quantité de matériel sensible qu’ils voient. Twitter, qui était également utilisé par Molly avant sa mort, a également reçu une copie de l’avis du coroner, mais sa réponse n’a pas encore été publiée.

Russell a déclaré que les réponses donnaient « le sentiment de faire comme si de rien n’était », bien que l’engagement de Pinterest à surveiller ses efforts par des tiers ait été un développement « positif ». Russell, qui est devenu l’un des principaux militants de la sécurité sur Internet et a créé la Fondation Molly Rose pour aider les jeunes ayant des problèmes de santé mentale, a ajouté qu’il trouvait toujours du contenu dangereux sur des plateformes telles qu’Instagram et TikTok.

Russell a déclaré qu’il soutenait un amendement au projet de loi qui exposerait les dirigeants de la technologie à une responsabilité pénale et à une peine de prison pouvant aller jusqu’à deux ans, s’ils omettent systématiquement de protéger les enfants sur leurs plateformes. Actuellement, la loi ne menace les dirigeants de prison que s’ils entravent les enquêtes de l’Ofcom, l’organisme de réglementation des communications qui supervisera la loi. Les entreprises qui enfreignent la loi pourraient être condamnées à une amende de 10% du chiffre d’affaires mondial, ce qui représenterait plus de 11 milliards de dollars (9 milliards de livres sterling) dans le cas de Meta.

« La clé pour que le changement se produise est de changer la culture d’entreprise. Pour concentrer clairement les esprits au sommet de ces sociétés, la menace de sanctions financières strictes n’est pas suffisante », a déclaré Russell, ajoutant:« La perspective de poursuites concentrera les esprits.

La secrétaire à la culture, Michelle Donelan, a déclaré qu’elle « n’excluait pas » de soutenir l’amendement, qui bénéficie d’un fort soutien parmi les députés d’arrière-ban conservateurs et est soutenu par les partis d’opposition, y compris les travaillistes.

Dans sa réponse à l’avis du coroner, Donelan a déclaré que le projet de loi sur la sécurité en ligne avait déjà été renforcé pour offrir une plus grande protection aux enfants, notamment en exigeant que les grandes plateformes publient des évaluations des risques de la menace posée par le matériel sur leurs services qui est nocif pour les enfants.

L’ancien chef conservateur Iain Duncan Smith a exhorté dimanche Rishi Sunak à accepter l’amendement pour garantir que les patrons des médias sociaux « sont punis » pour ne pas avoir protégé les enfants sur leurs plateformes.

« Nous avons toutes sortes d’absurdités terribles et préjudiciables sur Internet, du suicide jusqu’à des niveaux extrêmes de pornographie destinée aux enfants et d’abus en général », a-t-il déclaré.

« Il est temps que nous nous coordonnions tous et veillons à ce qu’ils ne s’en tirent pas avec ce système très laxiste de protection des enfants. »

En réponse aux commentaires de Russell, Pinterest a déclaré qu’il était « déterminé à accélérer ses améliorations continues » en matière de sécurité des utilisateurs et Snap a déclaré que son outil de centre familial était conçu pour « favoriser des expériences en ligne plus sûres en général ».

Meta a refusé de commenter.