Popularité des races de chiens sujettes aux problèmes de santé héréditaires

Newswise – Les chiens à face plate, tels que les bouledogues français et anglais, sont extrêmement populaires malgré de graves maladies innées. Des chercheurs hongrois ont tenté de découvrir l’explication de ce paradoxe. En fin de compte, ils ont conclu que bien que les passionnés de chiens à face plate soient conscients des problèmes de santé et s’efforcent de fournir le meilleur à leurs chiens, ils sont susceptibles de normaliser les problèmes de santé.

Les bouledogues français et anglais sont parmi les races les plus populaires aux États-Unis et en Europe, mais les carlins et les terriers de Boston ont également une base de fans importante. Ceci est surprenant compte tenu des nombreux problèmes de santé innés auxquels ces races sont confrontées. Au moins la moitié d’entre eux ont des difficultés respiratoires, ils ont fréquemment des problèmes oculaires et plus de quatre-vingts pour cent d’entre eux nécessitent une césarienne pendant l’accouchement. En raison de leurs problèmes de santé, les chiens à face plate vivent généralement trois à quatre ans de moins que ce à quoi on pourrait s’attendre en fonction de leur taille. L’espérance de vie des bouledogues français n’est que d’environ quatre ans et demi.

Si ces races ont tant de problèmes, qu’est-ce qui pourrait expliquer leur popularité ?

« Auparavant, nous avons observé que les races à face plate sont plus enclines à établir un contact visuel avec les humains. Nous avons supposé que ce trait est attrayant pour les propriétaires. Nous avons également envisagé la possibilité que les passionnés de ces chiens ne soient pas conscients des problèmes de santé innés. , » – a dit Zsófia Bognardoctorant au département d’éthologie de l’université Eötvös Loránd (ELTE) et auteur principal de l’étude publiée dans la revue Science appliquée du comportement animal.

Les chercheurs ont présenté 25 paires de photos de chiens regardant dans l’appareil photo et détournant le regard, dans une enquête en ligne. De plus, ils ont évalué les traits de personnalité des répondants, s’ils aimaient les chiens à face plate et s’ils étaient conscients de leurs problèmes de santé. Au total, 1156 participants ont participé à l’enquête. Certains résultats ont contredit les attentes des chercheurs. Il s’est avéré que ceux qui avaient une attitude positive envers les races à face plate choisis au hasard parmi les images. Cette découverte suggère que malgré la tendance de ces chiens à établir un contact visuel, cela ne joue probablement aucun rôle dans leur popularité. D’un autre côté, ceux qui préféraient les photos de chiens regardant l’appareil photo étaient ceux qui étaient sociables, se faisaient facilement des amis et étaient capables de se mettre à la place et dans la perspective des autres.

Fait intéressant, les répondants qui aimaient les chiens à face plate étaient les plus conscients des problèmes de santé. Dans l’ensemble, 99 % des répondants associaient les races à face plate à des difficultés respiratoires, 90 % à la dystocie, 61 % à l’ulcération de la cornée, et seuls quelques répondants les associaient à moins de quatre problèmes de santé. Ainsi, les problèmes de santé associés au visage plat sont très bien connus du public.

En outre, il a également été révélé que par rapport au groupe qui était neutre ou n’aimait pas les races à face plate, les amateurs de chiens à face plate ont tendance à être plus jeunes, ont un niveau d’éducation inférieur et n’ont généralement aucune expérience professionnelle avec les chiens. Par rapport au groupe neutre, les passionnés sont plus susceptibles d’être des femmes et d’avoir des enfants. Comparés à ceux qui n’aimaient pas les races à face plate, les enthousiastes ont une plus grande empathie émotionnelle, ce qui signifie qu’ils sont plus enclins à ressentir la souffrance d’un autre être vivant.

« Nous nous attendions à ce que l’un des principaux attraits des chiens à face plate réside dans leurs grands yeux et que leurs propriétaires soient ravis lorsque les chiens les regardent », a déclaré Eniko Kubinyi, responsable du groupe de recherche sur les animaux de compagnie MTA-ELTE « Momentum » à ELTE. « Cependant, nous n’avons pas trouvé que cela était vrai, du moins pas d’après les photographies. Il n’est pas vrai non plus que les amateurs de races à face plate ignorent les problèmes de santé des chiens ou soient insensibles à leurs émotions. D’un autre côté , il a été révélé qu’ils sont des propriétaires de chiens relativement inexpérimentés. Ainsi, il est fort probable qu’ils ne soient pas conscients des signaux de communication des chiens, qu’ils ne reconnaissent pas nécessairement les signes de douleur et qu’ils considèrent probablement les problèmes de santé comme des caractéristiques normales de la race.

Par exemple, un bouledogue ronflant et grognant leur semble mignon, plutôt que malade et luttant pour respirer. »

Selon les résultats donc, même si les amateurs de chiens à face plate sont conscients des problèmes de santé innés de ces races, cela ne les décourage pas de continuer à aimer ces chiens.

« Dans de nombreux pays, il existe des campagnes de sensibilisation sur les problèmes de santé des races à face plate. Cependant, la popularité croissante des chiens à face plate suggère que ces campagnes ne sont pas très efficaces. Il est clair que le simple fait d’énumérer les problèmes de santé ne dissuade pas les gens d’acheter ces chiens. Au lieu de cela, l’accent devrait être mis sur le fait que les problèmes de santé ne doivent pas être considérés comme des caractéristiques normales ou acceptables, car ils causent souvent de la douleur et de la souffrance pour les chiens. Les propriétaires de chiens doivent être conscients que leurs choix jouent un rôle important façonner la santé des races de chiens », a déclaré Zsófia Bognar.