OC Transpo obtiendra 100 autobus électriques de moins pour un prix de 1 milliard de dollars

L’analyse de rentabilisation et le financement du grand virage d’OC Transpo vers les autobus électriques ont été mis à jour, et maintenant la Ville d’Ottawa s’attend à obtenir 350 autobus au lieu de 450 pour le prix d’un milliard de dollars précédemment annoncé.

Après avoir initialement exploré un petit projet pilote, OC Transpo a pris un tournant majeur en juin 2021 et a misé son avenir sur une transition rapide loin d’une flotte à moteur diesel. Le conseil municipal a décidé de n’acheter que des bus à zéro émission – une décision qui s’attaquerait également à l’une des plus grandes sources d’émissions de gaz à effet de serre de la municipalité.

À l’époque, la ville a reçu la promesse soudaine d’un financement fédéral et a prévu d’acheter 450 bus électriques à zéro émission d’ici 2027 pour 986 millions de dollars.

Lors d’une conférence de presse dans un garage d’OC Transpo la semaine dernière après l’obtention du financement, les responsables fédéraux ont annoncé qu’ils aideraient à payer 350 autobus.

Richard Holder, directeur des services d’ingénierie de la Ville d’Ottawa, a expliqué que c’était ce que la ville pouvait se permettre compte tenu du financement qui lui était alloué et du délai plus court du Fonds fédéral pour le transport en commun à zéro émission, avec des projets éligibles jusqu’en mars 2026. Il est possible que ce fonds pourrait être prolongé et la ville pourrait peut-être en profiter à nouveau, a-t-il noté.

Jusque-là, cependant, un rapport soumis au conseil municipal pour débat mercredi fixe désormais le coût total de 350 bus à 974 millions de dollars: 653 millions de dollars pour les bus, 214 millions de dollars pour l’infrastructure de recharge, mais aussi des «coûts de transition» de 107 millions de dollars qui sont près de cinq fois plus élevés que les estimations d’il y a un an et demi.

Holder a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique que les services de transition « incluent de nouveaux outils et équipements, la formation et la gestion des programmes nécessaires, ainsi que des mises à niveau essentielles des installations, telles que des mises à niveau structurelles et un nouveau parking sur un parking extérieur », mais pas des mises à niveau électriques.

La ville reçoit un gros prêt et une subvention

Président de la commission de transport en commun, le conseiller. Glen Gower a déclaré qu’il s’attend à une fluctuation des coûts dans tout achat important. La Ville d’Ottawa a reçu une part de financement fédéral inférieure à ce à quoi elle s’attendait initialement, a-t-il expliqué, après qu’Infrastructure Canada a décidé d’aider davantage de villes à passer aux autobus électriques.

Pourtant, il souligne que le financement fédéral comble l’écart entre le coût d’un bus diesel et le coût plus élevé des bus électriques, permettant à la ville de se permettre de remplacer sa flotte par l’alternative zéro émission.

« Ce n’est pas tous les jours que la ville reçoit 350 millions de dollars du gouvernement fédéral. Je veux dire que c’est un investissement important », a déclaré Gower. « Je pense que c’est aussi un rappel que nous accordons tellement d’attention au TLR, mais une partie importante de notre système de transport en commun est toujours constituée d’autobus et sera des autobus dans un avenir prévisible. »

La Ville d’Ottawa a reçu en décembre l’approbation d’Infrastructure Canada pour recevoir la subvention maximale de 350 millions de dollars dans le cadre de son Fonds pour le transport en commun à zéro émission.

L’été dernier, le conseil municipal a également approuvé un prêt pouvant atteindre 380 millions de dollars auprès de la Banque de l’infrastructure du Canada qui peut être remboursé avec les économies qu’il prévoit sur le carburant et l’entretien.

Entre ces deux sources, plus les 348 millions de dollars que la ville avait l’intention de dépenser de toute façon pour le remplacement des bus diesel, le personnel de la ville affirme que les bus électriques n’auront aucun coût.

Moins d’autobus achetés dans les premières années

La Ville d’Ottawa a l’intention de commencer lentement en ce qui concerne la mise en service des autobus électriques :

• 26 en 2024.
• 77 en 2025.
• 110 en 2026.
• 137 fin 2026.

C’est la vérificatrice générale Nathalie Gougeon qui a recommandé à la Ville de ne pas être trop ambitieuse lors de son premier achat. Elle a effectué une série inhabituelle d’audits proactifs du plan d’autobus électriques parce qu’elle était préoccupée par le coût, les nouvelles technologies et la rapidité avec laquelle la ville l’a adopté.

Après l’un de ces audits, la Ville d’Ottawa a décidé de s’associer à la Commission de transport de Toronto pour l’achat des autobus, plutôt que de lancer elle-même une demande de propositions. Gougeon avait trouvé que le projet de DP d’Ottawa n’était pas assez précis sur les détails techniques.

OC Transpo possède actuellement une flotte de 855 autobus, composée principalement d’autobus diesel de 40 pieds et de 60 pieds ainsi que de 151 autobus à impériale. À l’heure actuelle, seuls quatre bus de la flotte sont électriques.