L’exigence américaine de test Covid pour les voyageurs chinois est une farce

Lorsque le gouvernement chinois a brusquement assoupli sa politique draconienne de Covid-19 en décembre, j’ai ressenti une étrange combinaison d’horreur abjecte et de soulagement. Après trois ans de tests PCR et de blocages sans fin – «zéro Covid», qui a saisi la Chine comme un étau, a finalement pris fin. Les Chinois d’outre-mer comme moi pourront enfin retrouver plus facilement leur famille et essayer de rattraper le temps perdu.

Mais la réouverture imprudemment exécutée de la Chine est devenue un cauchemar grotesque entraînant l’infection de millions de personnes et le débordement des hôpitaux et des crématoires ; apparemment du jour au lendemain, j’ai eu l’impression que tout le monde que je connais en Chine avait été testé positif au coronavirus. L’exigence de test des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis pour les passagers « sur les vols en provenance de la République populaire de Chine (RPC), y compris les régions administratives spéciales (RAS) de Hong Kong et de Macao », suscitera une fois de plus une réaction raciale contre les Asiatiques les gens en Amérique.

Même si les exigences du CDC ne sont pas une interdiction de voyager fondée sur la nationalité, l’histoire m’a dit de me préparer à la panique xénophobe. Je n’ai pas eu besoin d’attendre longtemps avant que l’administration Biden ne déploie rapidement une nouvelle politique obligeant les voyageurs en provenance de Chine à présenter des tests Covid-19 négatifs avant d’entrer aux États-Unis.

Pendant trois ans, la couverture médiatique occidentale a traité la situation de Covid en Chine comme un spectacle, une occasion de rester bouche bée devant le cloaque toxique contenu dans l’isolement auto-imposé à travers l’océan. Mais maintenant que les vols entre les États-Unis et la Chine sont sur le point de revenir à une fréquence prépandémique, les Chinois ne seront plus « là-bas », mais pourront à nouveau voyager régulièrement. Nous vivons déjà avec Covid; les taux d’infection – mesurés par les hospitalisations – sont en hausse dans de nombreux pays du monde. Le Covid n’est pas un nouvel ennemi, car il a déjà franchi les murs des États-Unis.

Certains experts en santé publique n’ont pas tardé à qualifier la nouvelle politique d’inutile pour lutter contre la propagation du coronavirus hautement contagieux. Le Premier ministre italien Giorgia Meloni, dont le pays a mis en place une exigence de test similaire, a appelé l’Union européenne à suivre l’exemple de l’Italie en adoptant la même politique, mais sa demande a été rejetée par la plupart des États membres pour des raisons d’inefficacité. En effet, sans tests universels, recherche de contacts et mandats de masquage, le renforcement sélectif par origine géographique ne réussit qu’à distinguer les voyageurs à prédominance chinoise et à raviver la haine anti-asiatique endémique. Au lieu d’une politique cohérente, des exigences similaires à celles des États-Unis – et d’une poignée d’autres pays, comme l’Italie, l’Inde, le Japon et la Grande-Bretagne – ne sont rien de plus que la secousse violente et involontaire d’un muscle raciste géant.

Pendant la majeure partie de cette année, le récit dominant en Amérique a été que la pandémie est terminée et que Covid n’est plus un véritable danger. Le président Biden l’a dit lui-même, et seulement 12 % de tous les adultes aux États-Unis considèrent toujours le Covid-19 comme un risque grave pour la santé. Même au milieu de la «triple épidémie» hivernale, aucune mesure d’atténuation virale à l’échelle nationale n’a été prise, et les experts ridiculisent joyeusement le masquage comme un activisme marginal. Des rapports troublants faisant état de symptômes débilitants de longue durée de Covid et de multiples réinfections n’ont guère influencé la politique, mais dès que la Chine a rouvert au monde, l’administration s’est mobilisée. Le récit officiel cite la crainte qu’une flambée d’infections en Chine puisse engendrer une variante plus dangereuse, même si la toute dernière sous-variante d’Omicron, XBB.1.5, avec des propriétés d’évasion immunitaire documentées, se propage rapidement aux États-Unis sans déclencher des mandats de masque à l’échelle nationale ou alarme.

Pourquoi l’administration traîne-t-elle les pieds sur XBB.1.5 mais traite la « variante chinoise » comme un fléau dangereux et instable qu’il faut empêcher d’envahir l’Amérique ? Cela fait écho à l’interdiction de voyager début 2020 pour les passagers en provenance de Chine, une décision politique raciste qui s’est concentrée sur la propagation du coronavirus depuis la Chine tout en ignorant les voyageurs européens qui l’ont amené à New York.

En ne traitant que le Covid en provenance de Chine comme un véritable danger et les cas nationaux comme vraisemblablement plus bénins, le gouvernement américain approuve effectivement les tropes séculaires des Asiatiques comme «l’autre malade» et l’idée que le coronavirus est, en fait, le «virus chinois». .” Cela place les Asiatiques en Amérique une fois de plus dans le collimateur des boucs émissaires racistes. L’époque de la violence anti-asiatique exacerbée est à peine derrière nous, et je crains un retour des aînés vulnérables blessés en public, des insultes criées. Pas plus tard que l’année dernière, la loi Covid-19 sur les crimes haineux portant sur la violence anti-asiatique a été adoptée avec un rare soutien bipartisan des deux chambres du Congrès. Même cette législation pourrait s’avérer être un geste vide maintenant que l’administration Biden crée des politiques qui promeuvent activement la xénophobie qu’elle prétend éradiquer.

Nous en savons beaucoup plus sur Covid qu’il y a trois ans, et il y a tellement de choses qui peuvent être faites pour réellement protéger les Américains contre les nouvelles souches. Le Dr Lucky Tran du Irving Medical Center de l’Université de Columbia m’a dit: «Si les États-Unis sont vraiment inquiets des variantes et de la propagation de Covid par le biais des voyages, ils devraient exiger des tests négatifs pour tous les voyageurs, peu importe d’où ils viennent, et rétablir le masque mandat pour les transports en commun.

Le coronavirus ne connaît ni nationalités ni frontières, et le traiter comme un problème uniquement chinois sert non seulement à pathologiser les Asiatiques, mais ne protège pas non plus le public américain, dont la compréhension de la façon dont le virus se propage et nuit dépend de messages cohérents et scientifiquement rigoureux du gouvernement. La racialisation d’une pandémie est le résultat d’un état d’esprit malade, qui, près de trois ans après le début de la pandémie, n’est plus acceptable. La bonne nouvelle est que nous avons déjà le remède à cela.

Le New York Times