Les trois quarts des adolescents ont vu de la pornographie en ligne avant l’âge de 17 ans

Internet a transformé la pornographie, la rendant beaucoup plus facile à voir et à partager qu’à l’époque du magazine Playboy et de la télévision par câble de fin de soirée.

Pour les adolescents, cela a créé un déluge de photos et de vidéos sexuellement explicites qui a envahi leur vie quotidienne, selon un rapport publié mardi.

Les trois quarts des adolescents ont visionné de la pornographie en ligne avant l’âge de 17 ans, l’âge moyen de la première exposition étant de 12 ans, selon le rapport de Common Sense Media, un groupe de défense des enfants à but non lucratif. Les adolescents voient les photos et les vidéos sur leurs smartphones, sur leurs appareils scolaires et sur les réseaux sociaux, les sites de pornographie et les sites de streaming, a-t-il déclaré.

Le rapport souligne à quel point la pornographie est devenue omniprésente, 41% des adolescents déclarant avoir vu des images de nudité ou d’actes sexuels en ligne pendant la journée scolaire. Une grande partie de l’exposition a été accidentelle, 58 % d’entre eux déclarant qu’ils n’avaient pas recherché les vidéos et les photos sexuellement explicites, mais qu’ils les avaient rencontrées en surfant sur le Web, sur les réseaux sociaux ou via des moteurs de recherche ou en cliquant sur des publicités.

Les adolescents sont de plus en plus confrontés au rôle de la technologie sur leur santé mentale et leur bien-être. Ces dernières années, les législateurs ont critiqué les plateformes de médias sociaux comme Instagram pour avoir exacerbé les troubles de l’alimentation et ont examiné comment les sites ont été utilisés pour vendre des substances illégales telles que des drogues contenant du fentanyl aux adolescents.

L’effet de la pornographie en ligne sur les adolescents a été moins examiné, mais les parents et les politiciens ont été enfermés dans des débats féroces sur la sécurité technologique et sur la question de savoir si les discussions autour de la pornographie devraient avoir lieu dans les écoles ou à la maison. L’automne dernier, des cours d’éducation sexuelle dans l’Idaho ont été faussement décrits dans des messages et un article comme faisant la promotion de la pornographie. Des tweets liés au faux rapport ont provoqué l’indignation en ligne et ont été mentionnés sur Fox News. En Louisiane, une nouvelle loi exigera une vérification de l’âge pour les sites pornographiques.

« Nous ne pouvons pas balayer ce sujet sous le tapis simplement parce que c’est inconfortable d’en parler », a déclaré Jim Steyer, président de Common Sense Media, qui prévoit de présenter le rapport cette semaine aux responsables de la Maison Blanche et des agences fédérales. « La pornographie occupe une place importante dans la vie des enfants qui ont un accès numérique comme jamais auparavant, et nous devons avoir une conversation nationale à ce sujet. »

Une partie du problème est que la pornographie en ligne est une industrie très lucrative, ce qui lui donne une assise solide. Bien qu’il existe peu de données sur la taille de l’industrie de la pornographie en ligne, une estimation d’Alec Helmy, le fondateur de la publication commerciale XBIZ, qui enquête sur les processeurs de paiement, évalue les revenus des influenceurs et plateformes adultes à au moins 15 milliards de dollars en 2022. Il a estimé les revenus de la pornographie sur Internet en 2012 étaient de 5 milliards de dollars.

Ces dernières années, la pornographie en ligne est devenue une entreprise dans laquelle des milliers de personnes ont leurs propres chaînes de streaming, de SMS et de photos qui sont promues sur des sites comme Instagram et hébergées sur des plateformes comme OnlyFans et PornHub, a déclaré M. Helmy.

Le rapport de Common Sense était basé sur une enquête menée en septembre auprès de 1 358 Américains âgés de 13 à 17 ans. Plus de la moitié ont déclaré avoir vu de la pornographie d’actes violents tels que le viol, l’étouffement ou la douleur de quelqu’un. Une majorité a déclaré que la pornographie décrivait des stéréotypes sur les Noirs, les Latinos et les Asiatiques. Plus de la moitié ont déclaré se sentir coupables ou honteux après avoir regardé du porno.

Dans le même temps, 45% ont déclaré que la pornographie fournissait des informations utiles sur le sexe. Les adolescents LGBTQ, en particulier, ont déclaré que cela les avait aidés à en savoir plus sur leur sexualité.

« Nous devons faire attention à ne pas dire que tout porno est bon ou mauvais », a déclaré Emily Rothman, professeur de sciences de la santé communautaire à l’Université de Boston. « Il y a des nuances ici. »

Les écoles, les parents et les dirigeants politiques sont en désaccord sur la manière de traiter le sujet. David Miyashiro, le surintendant du district scolaire de Cajon Valley Union dans la région de San Diego, a déclaré qu’il avait organisé des ateliers et des discussions sur la technologie et la sécurité pour les parents, mais qu’il n’avait pas directement abordé la pornographie dans aucune de ces sessions. La communauté des réfugiés du Moyen-Orient et les chrétiens conservateurs ont exprimé leur malaise quant à la conduite par le district de toute éducation sexuelle, a-t-il déclaré.

Les appareils que les élèves doivent emporter chez eux disposent d’un logiciel de filtrage, a-t-il déclaré, qui s’exécute sur les serveurs du district pour bloquer l’accès aux sites pornographiques et alerter les responsables de l’école des recherches de contenu explicite et préjudiciable.

« La santé sexuelle et l’éducation sexuelle sont des domaines très spécifiques à la famille », a déclaré M. Miyashiro. « Une politique ou une position large isolera parfois les gens et peut créer des ennemis ou des amis. »

Shelly Viramontez, surintendante du Campbell Union School District près de San Jose, en Californie, a déclaré que des problèmes se posent également avec les téléphones personnels que les enfants apportent à l’école. Son district a mené des mesures disciplinaires concernant les comportements sexualisés qui, selon elle et ses conseillers, sont liés à une plus grande exposition à la pornographie.

« Cette génération de parents fait face à des choses qu’aucune autre génération n’a eu à gérer – la quantité d’accès à l’information entre les mains des enfants », a déclaré le Dr Viramontez.

Dans l’enquête Common Sense, les adolescents ont déclaré qu’une grande partie du contenu qu’ils voyaient était dérangeante. Seulement un sur trois a déclaré que la pornographie incluait une personne demandant son consentement avant de s’engager dans une activité sexuelle. Moins de la moitié ont déclaré avoir discuté de pornographie avec un adulte de confiance. Parmi ceux qui l’ont fait, la conversation « les a encouragés à réfléchir à des moyens d’explorer le sexe ou la sexualité autres que la pornographie », selon le rapport.

Les adolescents qui cherchaient intentionnellement de la pornographie ont déclaré que leurs principales sources étaient des sites comme PornHub et YouPorn. Instagram, TikTok, Snapchat, Reddit et d’autres sites de médias sociaux se classent au deuxième rang des sources de pornographie.

Instagram, Snap et TikTok interdisent le matériel sexuellement explicite. Mais les sites ont été utilisés pour des promotions liées à des sites pornographiques. Ils interdisent également aux individus de diriger les utilisateurs vers la pornographie sur d’autres plateformes.

En décembre, YouTube a interdit la chaîne de PornHub pour avoir violé à plusieurs reprises sa politique qui interdit les liens vers des sites Web qui violent les directives de la communauté YouTube, comme la pornographie. Meta, qui possède Facebook et Instagram, a une interdiction similaire sur les liens extérieurs et a déclaré que ses algorithmes étaient conçus pour limiter la diffusion de contenu sexuellement explicite.

Un porte-parole de YouTube a déclaré que sa politique était « d’interdire strictement la publication de contenu explicite, tel que la pornographie, destiné à être sexuellement gratifiant sur notre plate-forme ». Meta a déclaré que Facebook et Instagram avaient des contrôles qui rendaient automatiquement plus difficile pour les adolescents de rechercher et de trouver du contenu sexuellement suggestif.

TikTok a déclaré qu’il n’autorisait pas le contenu sexuellement suggestif dans ses flux « Pour vous » et qu’il bloquait les recherches et les hashtags inappropriés. « Nous continuons d’investir dans des expériences sûres et adaptées à l’âge des adolescents grâce à des politiques solides, des contrôles parentaux et une technologie pour contrer ce contenu à grande échelle », a déclaré un porte-parole de TikTok dans un communiqué.

Reddit a refusé de commenter le rapport, mais a déclaré qu’il n’avait pas d’interdiction stricte du contenu mature. L’application s’adresse davantage aux utilisateurs plus âgés et a une limite d’âge minimale suggérée de 17 ans. Les utilisateurs de moins de 17 ans qui participent à des discussions de groupe avec un contenu mature sont exclus de l’application, conformément à la politique de l’entreprise.

Snap a déclaré qu’il avait interdit les comptes faisant la promotion de contenu sexuellement explicite et qu’il « travaillait constamment pour améliorer nos efforts pour le combattre ». Le contenu des créateurs et des éditeurs est modéré avant qu’un large public puisse le voir, ce qui réduit la diffusion et la découverte de contenu qui enfreint nos politiques, a déclaré Snap.

PornHub n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les enseignants et les parents ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas compter sur les entreprises technologiques pour bloquer le contenu.

« Vous ne pouvez pas blâmer la technologie et ne pas avoir ces conversations avec les enfants », a déclaré le Dr Viramontez.