Les organisateurs du CES visent à faire plus que doubler la fréquentation car «les grandes entreprises veulent la connexion physique»


Par Jon Swartz

« La technologie est confrontée à quelques années difficiles, mais l’histoire a montré qu’elle finit par rebondir, et les entreprises doivent être prêtes pour le moment », déclare un analyste technologique.

Le salon CES lance symboliquement la nouvelle année pour la technologie, fournissant un plan de ce à quoi s’attendre au cours des 12 prochains mois et au-delà.

L’événement de 2023, cependant, peut être défini par ce qui s’est passé dans les mois qui l’ont précédé : une série de licenciements, de gels d’embauche, de consolidation de l’immobilier et de torsion générale dans la Silicon Valley et au-delà. L’industrie a échappé à la menace d’un vote antitrust (ou deux) du Congrès américain dans les jours qui ont précédé la conférence, qui se déroule du 5 au 8 janvier à Las Vegas.

Avec l’extravagance annuelle dans moins d’une semaine, les organisateurs du CES ont fixé un objectif de 100 000 participants, contre 44 000 il y a un an, et ils prévoient 2,1 millions de pieds carrés nets d’espace au sol, contre 1,3 million l’an dernier. (Prépandémique, la fréquentation des spectacles était de l’ordre de 150 000 à 182 000.)

Les entreprises participantes confirmées incluent : la société mère de Facebook, Meta Platforms Inc. (META), Advanced Micro Devices Inc. (AMD), Intel Corp. (INTC), General Motors Co. (GM), Microsoft Corp. (MSFT), Amazon. com Inc. (AMZN), Alphabet Inc. (GOOGL) (GOOGL) Google avec une grande installation extérieure, Qualcomm Inc. (QCOM), Samsung Electronics Co. Ltd. , Verizon Communications Inc. (VZ), Nvidia Corp. (NVDA), Cisco Systems Inc. (CSCO), Adobe Inc. (ADBE), Delta Air Lines Inc. (DAL), TikTok et Roku Inc. (ROKU).

« Les grandes entreprises veulent la connexion physique. Elles veulent des discussions plus approfondies autour d’un café ou d’un repas. Elles recherchent la sérendipité », a déclaré Gary Shapiro, directeur général de la Consumer Technology Association, qui dirige le CES, à MarketWatch.

« C’est un bon endroit pour démarrer l’année, car beaucoup de nos clients, comme LG Electronics, AMD et BMW, sont là », a déclaré Walt Hearn, vice-président des ventes mondiales et de l’excellence client chez Ansys Inc. (ANSS) , une société d’ingénierie de simulation avec une capitalisation boursière de 21 milliards de dollars. Hearn a tenu à assister au CES chaque année, même pendant la pandémie.

Ce qui amène Hearn et d’autres au CES est un aperçu de l’avenir immédiat – dans ce cas, autour des thèmes du métaverse, de la durabilité, de la santé numérique, des véhicules électriques et des véhicules autonomes.

Le métaverse offre les possibilités les plus alléchantes – Meta, Apple, Microsoft et presque toutes les autres entreprises technologiques ont toutes des conceptions sur le marché – bien qu’il ait été semé d’embûches car la technologie est chère et l’expérience difficile à expliquer.

« Si vous interrogez cinq personnes sur le métaverse, vous obtenez six définitions », a déclaré Todd Richmond, membre de l’association des ingénieurs professionnels IEEE, à MarketWatch. « C’est une plate-forme pour les moyens de communiquer, mais ce qui change, ce sont les rampes d’accès. J’étais au CES en 2016 et nous parlions que c’était l’année décisive pour la réalité virtuelle. [virtual reality]. Ce n’était pas le cas. 2023 sera-t-elle cette année-là ? Probablement pas. »

Pourtant, les dépenses mondiales en réalité augmentée et en réalité virtuelle devraient atteindre 13,8 milliards de dollars cette année et 50,9 milliards de dollars d’ici 2026, selon l’étude de marché IDC.

L’année ou les années où Tech a vécu dangereusement ?

Les licenciements, les licenciements de PDG et la législation antitrust imminente pourraient faire de 2023 l’une des années les plus imprévisibles et les plus dangereuses pour la technologie. Les historiens remontent à l’implosion Internet du début des années 2000 pour une étendue comparable de chaos et d’incertitude.

« Nous sommes passés d’un sureffectif et d’une croissance à tout prix à un état d’esprit où la conservation des liquidités est reine », a déclaré Andy Stinnes, associé général de la société de capital-risque Cloud Apps Capital Partners, à MarketWatch. « Nous sommes sortis de ce cycle fou et nous passons maintenant à la prudence pour l’année prochaine à 18 mois. Les fonds sont assis sur de la poudre sèche, avec des marchés publics en baisse de 50% et des introductions en bourse mortes.

« Nous sommes dans un nouveau cycle, tout comme nous l’étions en 2000 et 2008 », a ajouté Stinnes. « C’est le bon moment pour investir [that] sont favorables aux investisseurs et non aux fondateurs. Nous nous sommes essentiellement assis en 2021. Maintenant, nous sommes actifs. »

La Silicon Valley est actuellement bouleversée par le statut précaire de Twitter Inc. sous son nouveau leader inflammable, Elon Musk. Pendant ce temps, Meta supprime 11 000 emplois alors que ses plans grandioses pour le métaverse semblent être dans au moins un an ou deux. HP Inc. (HPQ), Cisco et DoorDash Inc. (DASH) font également partie des acteurs technologiques qui suppriment des milliers d’emplois. Les mandats de PDG d’Andy Jassy d’Amazon.com Inc. et d’Enrique Lores de HP semblent fragiles après que Walt Disney Co. (DIS) ait largué Bob Chapek deux ans seulement après sa promotion à la première place de l’entreprise, et Salesforce Inc. (CRM) le co-PDG Bret Taylor nous quitte après un peu plus d’un an à ce poste. Et l’accélération des licenciements et des regroupements immobiliers chez Meta et HP a ravivé les tensions entre les salariés qui veulent continuer à travailler à domicile et les employeurs qui veulent qu’ils soient sur place.

Plus de 50 000 travailleurs de la technologie ont perdu leur emploi en novembre, portant le total de l’année à plus de 150 000, selon les données recueillies par le site Web Layoffs.fyi. La région de la baie de San Francisco, berceau de la Silicon Valley, a été particulièrement touchée : quelque 47 000 personnes ont été licenciées de 252 entreprises technologiques jusqu’à présent cette année.

Pour en savoir plus: « Ce n’était ni durable ni réel »: les licenciements technologiques approchent les niveaux de la Grande Récession

Il est difficile d’évaluer l’influence du CES – ou de tout autre salon technologique, d’ailleurs – à un moment où COVID est toujours une menace et où l’économie est imprévisible, selon les dirigeants qui prévoient d’y assister le mois prochain.

Alors que certains peuvent remettre en question la nécessité d’un temps de face à l’ancienne à Las Vegas à une époque de réunions Zoom et de séminaires en streaming, le rassemblement de quatre jours suscite toujours de l’enthousiasme parmi les entreprises internationales à la recherche d’une exposition aux États-Unis, d’une couverture médiatique étendue et d’accords.

« C’est une période de grands changements », a déclaré à MarketWatch Cullen Jennings, directeur de la technologie de la sécurité et de la collaboration chez Cisco, qui a assisté pour la dernière fois au CES en 2020. Cisco prévoit de montrer Webex Hologram avec les casques Magic Leap 2.

« Il est toujours utile de voir les produits présentés en personne », a déclaré Jennings. « Il faut beaucoup de temps et d’énergie pour assister à un salon, en particulier un salon aussi important que le CES. Le principe du travail à domicile s’applique également aux salons professionnels : il y a certaines choses que les gens peuvent faire à distance ou en personne. »

Alors que l’industrie technologique a été épargnée par la législation antitrust lors de la session boiteuse, les régulateurs semblent déterminés à limiter les pouvoirs d’Apple, Google et d’autres.

Plus tôt ce mois-ci, la Federal Trade Commission a poursuivi Microsoft pour bloquer son accord de 69 milliards de dollars pour acheter Activision Blizzard Inc. (ATVI), et elle est allée devant le tribunal de San Jose, en Californie, pour tenter de bloquer l’acquisition de VR par Meta pour environ 400 millions de dollars. fabricant d’applications de fitness Within.

Peut-être que personne ne connaît mieux les hauts et les bas du salon technologique annuel de Las Vegas que Tim Bajarin, président de Creative Strategies Inc. Le consultant et analyste technologique a assisté à 47 variantes du salon de janvier, remontant à 1975. Il sera à Vegas le mois prochain.

« Le spectacle est réaliste quant aux moments difficiles à venir, mais il est toujours tourné vers l’avenir », a déclaré Bajarin à MarketWatch. « Oui, la technologie fait face à quelques années difficiles, mais l’histoire a montré qu’elle finit par rebondir, et les entreprises doivent être prêtes pour le moment.

« Je m’attends à ce que la série soit toujours optimiste et impatiente, même en sachant que les prochaines années dans le domaine de la technologie seront difficiles », a-t-il ajouté. « Ce sont ses perspectives optimistes qui rendent cette émission intéressante même dans les mauvais moments. »

-Jon Swartz

 

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