Les médias d’État chinois cherchent à rassurer le public sur le COVID-19


WUHAN, 1er janvier (Reuters) – Des milliers de Chinois sont descendus dans la rue pour marquer le Nouvel An alors que les autorités et les médias d’État cherchaient à rassurer le public sur le fait que l’épidémie de COVID-19 qui balayait le pays était sous contrôle et approchait de son apogée.

Bien que de nombreuses personnes dans les grandes villes aient continué à s’isoler alors que le virus se propageait dans la population, les réjouissances du Nouvel An semblaient être pour la plupart inchangées alors que les gens célébraient la fin de 2022 et le passage à 2023.

À Wuhan, où le coronavirus a été identifié pour la première fois fin 2019, les habitants ont déclaré que les inquiétudes concernant l’impact de l’assouplissement des restrictions strictes du zéro COVID pour vivre avec la maladie s’étaient maintenant atténuées – du moins pour les jeunes et les personnes en bonne santé.

« En gros, maintenant, mes amis et moi nous sentons relativement positifs et optimistes », a déclaré un tuteur de 29 ans surnommé Wu. « Beaucoup de gens sortent et se promènent. »

« Nous savons tous que, en particulier pour les personnes d’âge moyen et les personnes âgées, en particulier celles de plus de 60 ans, en particulier celles souffrant de maladies sous-jacentes, elles seront touchées par ce virus », a-t-il déclaré.

Une longue file de personnes faisait la queue au service des urgences de l’hôpital Tongji de Wuhan, un établissement majeur pour les patients atteints de COVID-19, comme Huang, un résident de 72 ans, qui voulait être identifié uniquement par son nom de famille.

« Je ne me sens pas bien. Je n’ai pas d’énergie. Je ne peux pas respirer. J’étais en bonne santé. longtemps », a-t-il dit.

DONNÉES SOUS CONTRÔLE

Le revirement brutal de la Chine sur les contrôles COVID – ainsi que l’exactitude de ses données sur les cas et la mortalité – ont fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux tant au pays qu’à l’étranger.

La flambée des cas a suscité de nouvelles inquiétudes quant à la santé de l’économie et dans ses premiers commentaires publics depuis le changement de politique, le président Xi Jinping a appelé dans un discours du Nouvel An à plus d’efforts et d’unité alors que la Chine entre dans une « nouvelle phase ».

La Chine a signalé un nouveau décès lié au COVID-19 sur la partie continentale le 31 décembre, comme la veille, a annoncé dimanche le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies.

Le bilan officiel cumulé des morts en Chine s’élève désormais à 5 249, bien inférieur à celui des autres grands pays. Le gouvernement a rejeté les allégations selon lesquelles il aurait délibérément sous-déclaré le nombre total de décès.

Au salon funéraire de Hankou, à la périphérie de Wuhan, un flux intermittent de personnes en deuil et de conducteurs de corbillard arrivait dimanche.

Le personnel de l’entrée fortement gardée du site a refusé de répondre aux questions sur leur charge de travail récente. Mais les salons funéraires d’autres villes de Chine – y compris Chengdu et Pékin – ont déclaré qu’ils étaient plus occupés que jamais depuis que la Chine a brusquement abandonné ses bordures COVID le mois dernier.

Le CDC chinois a signalé samedi 5 138 cas confirmés officiels, mais les tests de masse n’étant plus en vigueur, les experts affirment que le nombre réel d’infections est nettement plus élevé.

Les médias d’État de la ville de Guangzhou, dans le sud-est de la Chine, ont déclaré dimanche que les cas quotidiens avaient récemment culminé à environ 60 000 et s’élèvent désormais à environ 19 000.

Les autorités ont tenté de rassurer le public sur le fait qu’elles maîtrisaient la situation et l’agence de presse d’État Xinhua a publié dimanche un éditorial affirmant que la stratégie actuelle était « une approche planifiée et fondée sur la science » reflétant la nature changeante du virus.

RÉCONFORT

Xinhua a déclaré séparément que la fabrication de médicaments s’était accélérée au cours du mois dernier, la production d’antidouleurs ibuprofène et paracétamol atteignant désormais 190 millions de comprimés par jour, cinq fois plus qu’au début décembre.

La production de kits de test d’antigènes a presque doublé pour atteindre 110 millions par jour en un mois, a-t-il déclaré.

Dimanche, l’Australie et le Canada se sont joints aux États-Unis et à d’autres pour exiger des voyageurs en provenance de Chine qu’ils fournissent des tests COVID-19 négatifs à leur arrivée. Le Maroc imposera une interdiction aux personnes arrivant de Chine, a annoncé son ministère des Affaires étrangères.

Le ministre australien de la Santé, Mark Butler, a déclaré que des mesures supplémentaires seraient également envisagées alors que la Chine ne divulguait pas suffisamment d’informations sur la nature et l’étendue de l’épidémie actuelle.

Le président taïwanais Tsai Ing-wen a proposé dimanche de fournir à la Chine « l’assistance nécessaire » pour l’aider à faire face à l’augmentation des cas de COVID-19.

Reportage de Martin Quin Pollard à Wuhan et David Stanway à Shanghai; Montage par Neil Fullick

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