LeBron, face au fils d’un ancien ennemi, perd 48 points, son record de la saison
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LOS ANGELES – Vingt ans après que LeBron James ait été le choix n ° 1 au repêchage de la NBA, la sélection n ° 3 du dernier repêchage de la ligue – l’attaquant des Houston Rockets Jabari Smith Jr. – a dit quelque chose à la star des Los Angeles Lakers pour lui faire sentir son âge.
« Hey », a déclaré Smith dans une vidéo capturée par les caméras de la NBA TV lors de la victoire 140-132 des Lakers lundi soir, « vous avez joué contre mon père votre premier match NBA. »
Le père de la recrue de 19 ans des Rockets, Jabari Smith Sr., était en effet sur la liste des Kings lorsque James a fait ses débuts en saison régulière avec les Cleveland Cavaliers le 29 octobre 2003 à Sacramento.
L’aîné Smith avait 26 ans à l’époque et James n’en avait que 18.
Maintenant que James a 38 ans, ces types de connexions de basket-ball intergénérationnelles deviennent, eh bien, un vieux chapeau.
« Cela m’a fait me sentir extrêmement vieux quand Junior m’a dit cela », a déclaré James après le match. « Je pense qu’il a même dit : ‘Tu te sens probablement vieux.' »
Smith a déclaré que l’anecdote aurait pu être un peu troublante pour le quadruple MVP.
« Il était un peu en colère parce qu’il a dit que je l’avais fait se sentir vieux », a déclaré Smith après le match. « Je savais que j’allais lui dire ça; juste quelque chose que mon père m’avait dit. Je ne savais pas vraiment. C’est juste une excellente statistique. »
James n’était pas trop en colère, cependant, pour partager un câlin avec Smith sur le terrain après le match – ou pour passer l’une de ses plus belles nuits de la saison pour les Lakers.
James a marqué un sommet de la saison de 48 points sur 16 tirs sur 26 (dont 5 sur 10 sur 3 et 9 sur 10 aux lancers francs) avec neuf passes décisives et huit rebonds, aidant à briser la séquence de trois défaites consécutives de Los Angeles. .
Il continue de se concentrer sur le record de tous les temps de Kareem Abdul-Jabbar de 38 387 points, portant son total à 38 072.
Et James l’a fait en jouant 36 minutes lors de la deuxième nuit consécutive.
« J’étais extrêmement épuisé aujourd’hui, extrêmement fatigué », a déclaré James. « Le corps était endolori de la bataille que nous avons eue hier contre Philly. Je suppose qu’une fois que j’ai marché sur le sol pour les échauffements et que la foule s’est remplie, c’est mon travail de sortir et de jouer du mieux que je peux. »
Il y avait une autre lignée de carrière père-fils qui jouait pour James lundi à Crypto.com Arena, avec lui face à Kenyon Martin Jr. tandis que le père de Martin, qui a joué 15 saisons en NBA, était assis à côté du terrain.
Rendre cette connexion encore plus sauvage ? Le fait que Martin soit un ancien élève de la Sierra Canyon High School, la même école que fréquentent les fils de James, Bronny et Bryce.
« Je viens d’être extrêmement chanceux de pouvoir jouer à ce jeu et de pouvoir toucher plusieurs générations », a déclaré James.
James a également joué contre Gary Payton et Gary Payton II ; Rick Brunson et son fils, Jalen Brunson; et Gary Trent Sr. et Gary Trent Jr.
James a joué contre Ziaire Williams des Memphis Grizzlies, l’un des coéquipiers de Bronny au lycée, et il joue avec un autre des anciens coéquipiers de Bronny, Scotty Pippen Jr., sur les Lakers de cette saison. James a joué dans la même équipe avec Shannon Brown au début de sa carrière à Cleveland ainsi qu’avec son petit frère, Sterling Brown, dont le contrat de 10 jours avec les Lakers vient d’expirer ce week-end. Le premier match télévisé national de James au lycée mettait en vedette Bill Walton en tant qu’analyste, et lors de sa première saison à Los Angeles, James était entraîné par le fils de Walton, Luke.
De plus, l’entraîneur des Rockets Stephen Silas est le fils du premier entraîneur NBA de James avec les Cavs, feu Paul Silas.
« C’est juste une chose unique que j’ai pu résister à l’épreuve du temps depuis aussi longtemps que je joue, pour pouvoir concourir maintenant contre des combinaisons père-fils », a déclaré James.
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