Le petit-fils du cofondateur du géant immobilier de Hong Kong, Sun Hung Kai, trace sa propre voie en tant qu’investisseur technologique
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Joseph Fung sait très bien qu’il est né avec une cuillère en argent dans la bouche. L’homme de 41 ans est le petit-fils du légendaire négociant en actions Fung King Hey, l’un des «trois mousquetaires», avec Lee Shau Kee et Kwok Tak Seng, qui ont cofondé Sun Hung Kai Properties à Hong Kong, l’un des plus grands du monde. promoteurs immobiliers par capitalisation boursière.
C’est cette prise de conscience qui a donné à Joseph le courage de tracer son propre chemin. Alors que les descendants de Lee Shau Kee et Kwok Tak Seng sont restés dans l’immobilier, Joseph tente de se faire un nom en tant qu’investisseur axé sur une industrie totalement indépendante : les sciences de la vie.
« Il y a un haut niveau d’humilité qui doit être intégré », déclare Joseph dans une interview. « Ce n’est pas parce que vous êtes bien informé dans un secteur que vous pouvez facilement survivre ou même vous frayer un chemin avec juste du capital pur dans un autre secteur. »
Il ajoute: « Je pense que c’est très important parce que parfois, quand vous grandissez avec une cuillère en argent, vous pensez que vous pouvez utiliser ce capital pour vous assurer que vous avez l’hégémonie de continuer à être le plus grand acteur du marché dans ce secteur. »
Deux centres financiers internationaux (IFC), cinquième à gauche, et le centre de commerce international (ICC), troisième à droite, se tiennent de part et d’autre du port de Victoria au coucher du soleil à Hong Kong.
Jérôme Favre/Bloomberg
Fondée en 1963, Sun Hung Kai Properties a co-développé les deux plus hauts gratte-ciel de Hong Kong, l’International Commerce Centre et l’International Finance Centre, et ses autres propriétés incluent les hôtels Four Seasons et Ritz-Carlton de la ville.
En 1972, Sun Hung Kai Properties est cotée à Hong Kong avec une capitalisation boursière de 400 millions de dollars HK. Sa capitalisation boursière dépasse désormais 300 milliards de dollars de Hong Kong (environ 40 milliards de dollars), ce qui en fait la deuxième plus grande société de Hong Kong à la bourse de la ville après son opérateur coté, Hong Kong Exchanges & Clearing.
Un an après l’introduction en bourse de Sun Hung Kai Properties, Lee Shau Kee a lancé un autre promoteur immobilier, Henderson Land ; en 2019, il a quitté la direction de l’entreprise et a passé les rênes à ses deux fils, Peter et Martin, qui en ont fait les coprésidents.
Pendant ce temps, plusieurs enfants et petits-enfants de feu Kwok Tak Seng (décédé en 1990 à l’âge de 79 ans) sont administrateurs de Sun Hung Kai Properties, dont le président Raymond (le plus jeune fils de Kwok Tak Seng) et ses fils Edward et Christopher.
Quant à Fung King Hey, il a quitté Hong Kong pour le Canada en 1967 lorsque des émeutes meurtrières pro-communistes ont secoué Hong Kong, qui était alors une colonie britannique. Fung King Hey est retourné à Hong Kong l’année suivante et a créé en 1969 sa propre société de courtage, Sun Hung Kai Securities, qui est devenue le plus grand courtier chinois de la ville.
Fung King Hey est décédé en 1985 et son fils cadet, Tony, a repris l’entreprise. En 1996, la famille Fung a vendu une participation de 33,18% dans la vénérable maison de courtage au détail au groupe allié du magnat de l’immobilier malaisien Lee Ming Tee pour 96 millions de dollars.
Directeurs de Sun Hung Kai Finance (à partir de la deuxième à gauche) Dennis Lam, Tony Fung Wing-cheung, Eddie Lau Yum-chuen, Ronald Arculli, Sun Sun Chan et Andy HS Lam.
Message du matin de la Chine du Sud via Getty Images
Pendant ce temps, le fils aîné de Fung King Hey, Thomas, bâtissait son propre empire commercial au Canada.
Thomas, sa femme et son fils Joseph sont revenus au Canada en 1984 et se sont installés à Vancouver. Au début des années 1990, il a aidé à lancer des centres commerciaux de style asiatique (des méga centres commerciaux comme ceux du quartier commerçant de Causeway Bay à Hong Kong) à Vancouver alors que les résidents de Hong Kong commençaient à émigrer en masse par crainte de la passation de la colonie britannique de l’époque à la domination chinoise.
Aujourd’hui, Thomas est l’un des entrepreneurs les plus en vue de Vancouver, son groupe Fairchild possédant des biens immobiliers, des restaurants et des stations de télévision en chinois à travers le Canada.
« J’ai pu construire ma propre réputation, mes propres façons d’apprendre et développer ce sentiment de confiance envers mes propres échecs et mes propres réalisations sans essayer d’être comparé aux membres de ma famille. »
Ayant vu le succès du laisser-faire parental, Thomas a donné la même liberté à son enfant unique.
« Du côté de mon père, il n’a jamais vraiment eu le stress de reprendre l’entreprise et de la gérer exactement comme il l’entend. Il a été autorisé à explorer et à comprendre ses propres capacités et à valider cela », explique Joseph. « De même, pour moi dans une veine très similaire, je n’ai jamais eu la pression et je n’ai jamais vraiment considéré que je devais reprendre l’entreprise familiale à tout moment de ma vie. »
Après avoir obtenu un diplôme en économie de l’Université Cornell, Joseph a travaillé dans la finance chez Citigroup et Morgan Stanley avant de rejoindre PCCW du milliardaire hongkongais Richard Li, où il a contribué aux acquisitions de contenu du groupe de communication et de médias. Après plus d’une décennie de travail pour quelqu’un d’autre, Joseph a lancé sa propre société de capital-risque, Saltagen Ventures, en 2017.
« J’ai pu bâtir ma propre réputation, mes propres façons d’apprendre et développer ce sentiment de confiance envers mes propres échecs et mes propres réalisations sans essayer d’être comparé aux membres de ma famille », explique Joseph. « Nous avons donc beaucoup plus de latitude pour échouer, et je pense que c’est très important. »
Joseph Fung, associé directeur de Saltagen Ventures.
AVEC LA COURTOISIE DE SALTAGEN VENTURES
Basée à Hong Kong et à Vancouver, Saltagen se concentre sur les investissements de démarrage dans les sciences et la technologie. Au cours des cinq dernières années, Saltagen a investi plus de 18 millions de dollars dans 20 startups dans le monde, notamment en Australie, au Canada, au Danemark, à Hong Kong et aux États-Unis.
Joseph Fung s’intéresse particulièrement aux entreprises des sciences de la vie qui transforment la science en applications commerciales.
Ses sociétés de portefeuille à Hong Kong comprennent Fano Labs, une startup d’IA issue de l’Université de Hong Kong et financée par Horizons Ventures de Li Ka-shing, et Cathay Photonics, un fabricant de films de protection d’écran à base de saphir pour les écrans soutenu par Hong ParticleX du milliardaire de Kong Tang Yiu. Fano Labs est l’une des 16 startups de Hong Kong qui ont fait l’année dernière Forbes Asia 100 to Watch, une liste de petites entreprises et startups notables en hausse dans la région Asie-Pacifique.
Joseph dit que Saltagen a plus de 50 millions de dollars d’actifs sous gestion et que ses associés commanditaires comprennent la direction de niveau C de grandes sociétés multinationales à Hong Kong et un milliardaire fondateur d’une société de semi-conducteurs, ainsi que les membres de la famille Fung.
« Le premier est que je m’éloigne des conflits d’intérêts, de sorte que notre famille n’est qu’un très petit LP, mais vous savez que nous avons de la peau dans le jeu », déclare Joseph. « Ils ne seront pas les moteurs du processus décisionnel. »
Saltagen investit dans un large éventail d’industries, y compris la viande cultivée et l’edtech, mais Joseph s’intéresse particulièrement aux sociétés de biotechnologie, pharmaceutiques et autres sciences de la vie qui transforment la science en applications commerciales. « Les sciences de la vie sont l’un des secteurs à la croissance la plus rapide au monde », déclare Joseph.
Il n’est pas le seul à être optimiste quant à l’avenir du secteur des sciences de la vie, qui suscite un intérêt accru depuis le début de la pandémie. Le groupe B Capital du milliardaire singapourien Eduardo Saverin et Qiming Venture Partners de Midas Lister Nisa Leung, par exemple, ont participé à un tour de table de série D de 60 millions de dollars dans la startup de biotechnologie basée à Hong Kong Insilico Medicine en juin de l’année dernière.
Mais Joseph s’intéresse depuis longtemps aux sciences de la vie, en particulier à la partie scientifique.
Comme son père, Joseph aime cuisiner, en particulier l’aspect chimie alimentaire. « C’est ce qui m’a accroché », dit-il. « Il ne s’agit pas seulement de faire un bon plat, de le dresser ou même de comprendre comment les saveurs se marient bien, mais de comprendre la chimie, le processus scientifique qui le sous-tend. »
Il ajoute : « Une fois que vous avez consacré beaucoup de travail et d’efforts à comprendre le pourquoi et la raison d’être, vous pouvez atteindre votre objectif cible. »
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