Le chaos COVID en Chine et un nouveau paradis suisse

Bonne année à tous. Voici Kenji de Hong Kong, où la réouverture prévue de la frontière avec la Chine continentale dimanche a fait la une des journaux ces derniers temps.

Le retour des visiteurs du continent pour la première fois en trois ans devrait donner un coup de pouce à l’économie locale stagnante, mais il y a aussi lieu de s’inquiéter – la réouverture coïncide avec une forte augmentation des infections en Chine suite au départ brutal du pays de son politique zéro-COVID stricte.

L’industrie technologique a déjà vu à quel point un assouplissement rapide des restrictions peut être une épée à double tranchant. Au début, les fabricants ont salué le changement de politique de Pékin dans l’espoir qu’il allégerait leurs charges opérationnelles. Mais le pic d’infections et l’incertitude générale qui a suivi ont fini par avoir de graves répercussions sur la production locale et sur la chaîne d’approvisionnement mondiale.

Eurasia Group – qui avait prédit il y a un an que la politique chinoise zéro COVID était vouée à l’échec – a mis en garde cette semaine contre de nouveaux risques sur ce front. Une approche « malavisée » du président Xi Jinping, qui a accédé au pouvoir sans contrainte l’automne dernier, pourrait conduire la maladie à « se propager largement en Chine et au-delà », a déclaré le groupe de réflexion américain. Pour l’instant, la situation reste opaque, l’Organisation mondiale de la santé déclarant mercredi que Pékin « sous-représente » les décès dus au COVID.

Crise de la chaîne d’approvisionnement

Le changement soudain de Pékin par rapport à sa politique zéro COVID de tests de masse et de quarantaines strictes était censé donner un coup de fouet à l’économie en déclin. Mais un revirement précipité de contrôles à toute épreuve à pratiquement aucun a plongé la chaîne d’approvisionnement technologique du pays dans le chaos, car l’augmentation rapide des niveaux d’infection a entraîné de graves pénuries de personnel, rapportent Cheng Ting-Fang et Cissy Zhou de Nikkei Asia.

Alors que la demande de produits technologiques faiblit déjà en raison d’un ralentissement de l’économie, Apple a alerté ses fournisseurs qu’elle réduisait les commandes de composants utilisés dans les MacBook, les AirPod, etc. C’était une histoire similaire pour les fabricants de composants fournissant Samsung et les marques chinoises de smartphones.

La demande humide et un demi-tour COVID ne sont pas les seuls maux de tête de la chaîne d’approvisionnement technologique chinoise. La montée des tensions entre Washington et Pékin encourage davantage d’entreprises à réduire leur dépendance à l’égard des fournisseurs de la plus grande économie d’Asie.

Koji Arima, président et chef de la direction du fabricant japonais de pièces automobiles Denso, a déclaré à Nikkei que le principal fournisseur de Toyota tente de réduire progressivement sa dépendance à l’égard de la Chine en s’associant aux deux principaux fabricants de puces taïwanais et en rejoignant l’initiative locale de production de masse à la pointe de la technologie. semi-conducteurs.

Pendant ce temps, le fabricant d’ordinateurs américain Dell vise à éliminer progressivement son utilisation de puces fabriquées en Chine d’ici l’année prochaine, tout en réduisant considérablement sa dépendance à l’égard d’autres composants fabriqués dans le pays.

Comme l’a dit un responsable de la chaîne d’approvisionnement à Nikkei Asia, « Cette tendance semble irréversible ».

Une étape importante dans les iPhones

Apple est sur le point de faire appel à un autre fabricant, le chinois Luxshare Precision, pour produire ses modèles d’iPhone haut de gamme, brisant l’emprise du fournisseur taïwanais Foxconn sur la production après que des manifestations de travailleurs ont éclaté dans sa méga-usine de Zhengzhou l’année dernière, écrit Qianer Liu du Financial Times.

Le sous-traitant chinois est sur le point d’obtenir sa première grosse commande d’Apple, selon trois personnes familières avec la situation.

Luxshare avait déjà repris une petite partie de l’iPhone 14 Pro Max dans son usine de Kunshan pour compenser la perte de production chez Foxconn depuis novembre de l’année dernière, ont déclaré deux personnes ayant une connaissance directe de la question, et cette sortie initiale a incité Apple à placer un plus commande importante.

Les nouvelles commandes représentent une étape importante pour Luxshare, qui n’a cessé de gagner une part croissante des activités d’Apple et de devenir un concurrent sérieux des rivaux taïwanais Foxconn et Pegatron. Les analystes ont déclaré que les commandes des modèles d’iPhone Pro seraient la preuve du muscle de Luxshare et ouvriraient l’entreprise à des clients plus diversifiés.

Un nouveau marché cible

La géopolitique rendant plus difficile une cotation aux États-Unis, les entreprises chinoises souhaitant échanger leurs actions à l’étranger ont trouvé une alternative inattendue : la Suisse.

Bien que la Bourse suisse, ou SIX, ne soit pas à la hauteur de New York ou du Nasdaq en termes de taille, de liquidité et de variété d’investisseurs, les entreprises chinoises ont levé plus de fonds en actions à Zurich qu’en Amérique l’année dernière. Selon les recherches de Kenji Kawase de Nikkei Asia, au moins 30 autres sociétés ont des listes en cours.

SIX a attiré un certain nombre de noms technologiques, notamment les producteurs de batteries au lithium Gotion High-Tech et Sunwoda Electronic, le fabricant de dispositifs médicaux Lepu Medical Technology Beijing et le fabricant d’outils à main Hangzhou GreatStar Industrial.

LONGi Solar Technology a indiqué mercredi que sa candidature avait été acceptée par le régulateur chinois, la rapprochant un peu plus de ses compatriotes zurichois.

Les ordres du médecin

Les fabricants de puces taïwanais comme Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. sont souvent les premières cibles des pays qui cherchent à introduire la production de semi-conducteurs de pointe sur leurs côtes.

Mais les entreprises moins en vue de la chaîne d’approvisionnement des puces ressentent également l’attraction au-delà de leur territoire. Par exemple : Materials Analysis Technology, un dépanneur de premier plan pour les fabricants de puces connu à Taïwan sous le nom de « docteur des puces ».

Hsieh Yong-fen, président fondateur et PDG de MA-tek, a déclaré à Cheng Ting-Fang de Nikkei Asia qu’il prévoyait de s’étendre au Japon, où TSMC construit conjointement une usine dans l’île occidentale de Kyushu.

Hsieh a déclaré qu’elle voyait des opportunités au Japon, mais qu’elle n’était pas encore décidée à suivre TSMC aux États-Unis, où le plus grand fabricant de puces au monde construit une usine de puces de 40 milliards de dollars en Arizona. Il y a plus de défis dans l’État du désert, a-t-elle dit, notamment « des coûts beaucoup plus élevés, un manque d’accès facile à suffisamment de talents et une gestion dans une culture très différente ».

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