L’Australie « profondément troublée » par une affaire d’espionnage chinois

La ministre australienne des Affaires étrangères a déclaré jeudi que son gouvernement était « profondément troublé » par les retards pris par la Chine pour résoudre les allégations d’espionnage contre le sino-australien Yang Hengjun, tandis qu’un partisan a déclaré que l’écrivain et blogueur d’origine chinoise resterait détenu jusqu’en avril au moins.

La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a soulevé la question à l’occasion de l’anniversaire de la détention de Yang en 2019 lorsqu’il est arrivé à Guangzhou, dans le sud de la Chine, en provenance de New York avec sa femme et sa belle-fille de 14 ans.

Yang a fait face à un procès à huis clos pour espionnage à Pékin en mai 2021 et attend toujours un verdict.

« Le gouvernement australien est profondément troublé par les retards continus dans son affaire », a déclaré Wong dans un communiqué.

L’Australie continuerait de défendre les intérêts et le bien-être de la femme de 57 ans « au plus haut niveau », a-t-elle déclaré.

Le partisan de Yang basé à Sydney, Feng Chongyi, a confirmé un rapport paru dans les journaux australiens Fairfax Media Publications selon lequel l’affaire ne serait pas résolue avant avril.

Le tribunal a récemment obtenu une septième prolongation de trois mois pour résoudre l’affaire, a déclaré Feng.

Le gouvernement australien, qui a été élu en mai, devrait insister pour que le cas de Yang soit résolu avant de prendre de nouvelles mesures pour réparer les relations bilatérales troublées avec la Chine, a déclaré Feng.

« J’espère qu’ils résoudront le problème de Yang Hengjun avant de normaliser les relations commerciales », a déclaré Feng.

« C’est mon souhait, mon espoir. Mais je ne suis pas convaincu qu’ils ne cèderont pas aux pressions et aux intérêts commerciaux chinois », a-t-il ajouté.

La journaliste australienne d’origine chinoise Cheng Lei, que la Chine accuse de partager des secrets d’État, devrait également attendre jusqu’en avril avant que son affaire ne progresse, a rapporté Fairfax.

Le journaliste de 47 ans travaillant pour CGTN, la chaîne anglophone de China Central Television, est détenu en Chine depuis août 2019.

Feng a décrit les prolongations des deux cas jusqu’en avril comme une coïncidence. Les cas n’étaient pas liés, a-t-il dit.

Le partenaire de Cheng, Nick Coyle, a déclaré à Fairfax que « les retards continus sont décevants ».

Coyle n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de l’AP.

Les partisans des deux citoyens espèrent qu’ils seront expulsés vers l’Australie une fois reconnus coupables et condamnés.

Il y a des signes que les relations bilatérales se sont améliorées depuis mai, lorsque le précédent gouvernement australien a été démis de ses fonctions après neuf ans au pouvoir.

Wong a évoqué les cas de Yang et Cheng avec son homologue chinois Wang Yi le mois dernier lorsqu’elle est devenue la première ministre australienne des Affaires étrangères à se rendre en Chine en quatre ans.

Le Premier ministre Anthony Albanese a également évoqué leurs cas en novembre lorsqu’il a participé à la première réunion bilatérale officielle avec le président chinois Xi Jinping par un chef du gouvernement australien depuis 2016.

Feng a déclaré que la Chine avait détenu Yang comme « vengeance » contre le précédent gouvernement australien pour avoir adopté des lois interdisant l’ingérence étrangère secrète dans la politique intérieure et pour avoir empêché le géant chinois des télécommunications Huawei de déployer le réseau 5G australien en raison de problèmes de sécurité.