La France s’oppose au projet de siège de l’Otan à Tokyo

Le président français Emmanuel Macron s’est opposé à une proposition de l’OTAN d’ouvrir un bureau à Tokyo car il estime que l’alliance de sécurité transatlantique doit rester concentrée sur sa propre région de l’Atlantique Nord.

La résistance de la France a compliqué des mois de discussions au sein de l’Otan pour créer le premier avant-poste de l’alliance dans la région indo-pacifique, selon huit personnes proches du dossier.

La pression pour ouvrir une petite base à Tokyo l’année prochaine intervient alors que les États-Unis et le Japon exhortent l’Europe à s’impliquer davantage dans les problèmes de sécurité en Asie, en particulier alors que l’inquiétude grandit quant à une éventuelle future action militaire chinoise contre Taïwan.

Mais la décision a coïncidé avec le fait que Pékin critique les efforts américains pour créer ce qu’il décrit comme des coalitions anti-chinoises dans l’Indo-Pacifique, qu’il compare à une « Otan asiatique ».

Un responsable français a déclaré que Paris pensait que la charte de l’Otan exigeait que l’alliance limite sa portée géographique à « l’Atlantique Nord ». Mais le responsable a également suggéré que cela pourrait saper la crédibilité européenne auprès de la Chine en ce qui concerne la guerre en Ukraine, notamment en demandant à Pékin de ne pas fournir d’armes à la Russie.

L’une des personnes familières avec le débat au sein de l’Otan a déclaré que la France était réticente à soutenir tout ce qui « contribue à la tension entre l’Otan et la Chine ».

S’exprimant lors d’une conférence la semaine dernière, Macron a déclaré que l’OTAN ne devrait pas étendre sa portée au-delà de l’Atlantique Nord et a ajouté : « Si. . . nous poussons l’Otan à élargir le spectre et la géographie, nous ferons une grosse erreur.

La résistance de Macron survient deux mois après avoir provoqué la colère des États-Unis et d’autres alliés en suggérant, lors d’une visite en Chine, que l’Europe devrait prendre ses distances avec les tensions américano-chinoises à propos de Taïwan.

La mise en place d’un nouveau bureau de l’OTAN nécessite le soutien unanime du Conseil de l’Atlantique Nord, la plus haute instance décisionnelle politique de l’OTAN, ce qui signifie que la France a le pouvoir d’arrêter le mouvement. L’Otan a refusé de donner des détails sur les « délibérations en cours ».

Le gouvernement japonais n’a fait aucun commentaire. Mais un responsable japonais a déclaré que Tokyo souhaitait renforcer les liens avec l’alliance. La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le Japon et l’OTAN ont discuté de l’ouverture d’un bureau à Tokyo depuis lors, le premier ministre Shinzo Abe a visité le siège de l’OTAN en 2007. Tokyo a ouvert une succursale de l’OTAN à Bruxelles en 2018. Le Premier ministre Fumio Kishida, qui est devenu l’année dernière le premier dirigeant japonais à assister à une réunion de l’OTAN sommet, se joindra à la prochaine réunion en Lituanie en juillet.

L’OTAN compte plus d’une douzaine de bureaux de liaison ou de délégations dans le monde, dans des pays comme l’Ukraine et la Moldavie. La plupart sont petits et conçus pour faciliter le contact avec le gouvernement et l’armée du pays hôte.

Yuka Koshino, un expert japonais du groupe de réflexion IISS, a déclaré qu’un bureau à Tokyo rendrait l’engagement indo-pacifique de l’OTAN formel et durable.

« Kishida voit des liens étroits entre l’environnement stratégique euro-atlantique et indo-pacifique. . . et cherche à coordonner les approches avec des partenaires partageant les mêmes idées », a déclaré Koshino.

Nobukatsu Kanehara, un ancien haut responsable de l’administration Abe, a déclaré que le Japon soutenait l’Ukraine parce qu’il pensait que les problèmes aux deux extrémités de l’Eurasie étaient liés. « La relation entre le Japon et l’Otan s’est rapidement rapprochée parce qu’ils ont la Chine en tête », a-t-il déclaré.

S’exprimant samedi lors du forum sur la sécurité du Shangri-La Dialogue à Singapour, le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que l’Europe et l’Asie avaient « un intérêt direct dans la sécurité de l’autre » et devaient travailler ensemble pour éviter une confrontation dans l’Indo-Pacifique.