Heure de début, chaîne de télévision et diffusion en direct de l’Open d’Australie 2023 au Royaume-Uni

MELBOURNE – Jack Draper avait l’habitude de se déguiser en Rafael Nadal pour les matchs de tennis, et maintenant il tentera de vaincre son héros d’enfance au premier tour de l’Open d’Australie.

Draper n’a jamais disputé le tableau principal de l’Open d’Australie avant d’avoir été classé en dehors du top 200 mondial à la même époque l’année dernière.

Cependant, son ascension dans le classement au cours d’une saison 2022 décisive l’a amené à moins de six places d’une tête de série, ce qui l’aurait protégé des meilleurs joueurs du monde jusqu’au troisième tour au moins.

En fait, il arrive à Melbourne en tant que numéro 40 mondial et joueur non classé jeté au hasard contre Nadal, quelqu’un qu’il a grandi en idolâtrant.

Nadal contre Draper

• Date: lundi 16 janvier
• Temps: Troisième session de la journée Rod Laver, prévue vers 3h45 GMT
• la télé: Eurosport 1/Eurosport 2, la couverture commence à minuit le dimanche soir
• Direct: Discovery +, plan financé par la publicité disponible pour 4,15 £ par mois
• je prédit: Nadal en quatre sets

« C’est l’un de mes héros, honnêtement. En grandissant, je l’ai beaucoup regardé, même avec Andy Murray, même avec [Novak] Djokovic, pareil avec [Roger] Federer », a déclaré Draper.

« Tous ces gars, sans eux je ne serais pas le joueur de tennis que je suis. »

Il a également déclaré à propos de Nadal : « Quand j’étais plus jeune, j’avais le haut sans manches, sur la tête les bandanas, tous les derniers vêtements du Grand Chelem. Je l’ai vu jouer contre Murray plusieurs fois.

« C’est un joueur emblématique. Et ce qu’il a fait dans le jeu est incroyable. Donc, pour aller là-bas et le jouer lundi, je pensais à l’avion, j’ai parcouru un long chemin moi-même, mais je dois me vider la tête et sortir et essayer de faire du mieux que je peux .

« Il est le champion du Grand Chelem à 22 reprises, l’un des plus grands de tous les temps, mais en même temps, il est l’un de mes concurrents maintenant et je dois bloquer tout cela et tout donner.

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« Une chose que je dirais, c’est que même s’il n’est peut-être pas dans une forme incroyable, je sais qu’il sera prêt lundi pour jouer très bien et je m’attends à ce qu’il joue du bon tennis. »

Il n’y a probablement pas de meilleur moment pour jouer à Nadal. L’Espagnol a perdu six de ses dernières secondes et a été battu par le n ° 1 britannique Cam Norrie lors de la United Cup plus tôt ce mois-ci. Dan Evans et Andy Murray, lorsqu’on leur a demandé ce que Draper devait faire pour battre Nadal, ont eu la même réponse : « Demandez à Cam Norrie. »

Norrie lui-même a déclaré: «C’était son premier match de l’année, donc je suppose que je peux en profiter, mais j’ai dû jouer de manière irréelle pour le battre. J’ai joué un set presque parfait dans le troisième set et j’ai tiré.

« Il a également eu beaucoup d’occasions de revenir en arrière et j’ai dû placer le ballon dans des endroits presque parfaits pour conserver mon service et j’ai dû exécuter et j’ai dû bien faire beaucoup de choses. Tout mon jeu s’est en quelque sorte mis en place ce jour-là et c’était juste assez pour le battre.

« Pour moi, il est encore plus dangereux que jamais. Il a subi quelques défaites, il est frais, il se sent bien et je pense qu’avec des gars comme ça, il est encore plus dangereux.

« Il est revenu de blessure tant de fois auparavant, donc pour moi, ce ne sera pas surprenant s’il part dans une course folle ou s’il joue à un niveau irréel parce que c’est comme ça et que sa façon de concourir est incroyable. Ce ne sera certainement pas facile pour Jack.

Il a ajouté: « Jack a un gros match et il va devoir exécuter et jouer à son meilleur niveau pour avoir une bonne chance avec Rafa.

« Pour moi, c’est un travail difficile pour Rafa. De toute évidence, Jack est l’un des meilleurs joueurs non classés pour moi, et je pense qu’il va certainement le déranger. Je pense que ça va être un bon match. J’ai hâte de le regarder. Mais il va devoir courir beaucoup et il va devoir exécuter, mais il a définitivement une chance.