Hausse des décès dus au choléra au Malawi, maintien des écoles fermées

BLANTYRE, Malawi (Reuters) – Le Malawi a retardé l’ouverture d’écoles publiques dans les deux grandes villes du pays d’Afrique australe, Blantyre et Lilongwe, a déclaré lundi le ministre de la Santé, pour tenter de ralentir la flambée des décès dus au choléra.

Le nombre total de cas et de décès s’est accéléré pour atteindre respectivement 17 824 et 595 depuis que des cas ont été signalés pour la première fois en mars, le taux de mortalité augmentant à 3,34 %, selon le ministère de la Santé.

Le choléra est un problème annuel pendant les mois pluvieux du Malawi, de novembre à mars, où le nombre de décès est d’environ 100 par an. Mais l’épidémie actuelle devrait être la pire à ce jour.

« En raison de l’augmentation continue des cas de choléra et des décès dans les villes de Blantyre et de Lilongwe, les écoles primaires et secondaires des deux villes ne commenceront pas le 3 janvier comme annoncé précédemment », a déclaré le ministre de la Santé Khumbize Chiponda dans un communiqué.

Une nouvelle date de réouverture sera annoncée ultérieurement, a-t-elle précisé.

L’agence de santé des Nations Unies affirme que les taux de mortalité augmentent dans environ 30 pays du monde qui ont signalé des épidémies de choléra en 2022, soit environ un tiers de plus qu’une année typique.

Le choléra se transmet par des aliments ou de l’eau contaminés et peut provoquer une diarrhée aiguë. De nombreuses personnes présentent des symptômes bénins, mais elles peuvent tuer en quelques heures si elles ne sont pas traitées.

Les victimes au Malawi comprennent les médecins des centres de santé publics.

Chiponda a appelé les autorités à renforcer les mesures de contrôle, notamment en pulvérisant du chlore pour désinfecter les lieux encombrés tels que les marchés et les écoles et en intensifiant les vaccinations.

(Reportage de Frank Phiri; Montage par Promit Mukherjee et Nick Macfie)

Droits d’auteur 2023 Thomson Reuters.