FG, agissez rapidement contre la nouvelle épidémie de COVID-19

SUITE à une résurgence de COVID-19 en Chine et à la détection des nouvelles sous-variantes d’Omicron, BA.5.2 et BF.7, qui seraient responsables de l’alimentation des infections locales dans le pays asiatique, le gouvernement fédéral doit rapidement réintroduire des mesures de sécurité pour prévenir les variantes d’entrer au Nigeria. Le COVID-19 a jusqu’à présent tué plus de 6,8 millions de personnes dans le monde depuis 2019, perturbé les économies nationales et mondiales et confondu les connaissances scientifiques accumulées sur l’humanité. La négligence ne devrait donc pas être une option.

Malheureusement, le Nigeria a déjà vacillé. Lors de l’apparition du coronavirus en 2019, les autorités fédérales et étatiques ont échoué, malgré des avertissements stridents et des conseils pour prendre des mesures préventives efficaces pour l’empêcher d’entrer. Le résultat a été désastreux. Depuis le premier cas enregistré en février 2020, le Centre nigérian de contrôle des maladies a déclaré qu’en décembre 2022, 266 463 cas avaient été enregistrés dans tout le pays et 3 155 personnes étaient décédées. Les autorités se sont précipitées pour imposer des confinements, des restrictions et des protocoles de sécurité seulement après que leur insouciance ait laissé entrer le virus. L’erreur ne devrait pas se répéter.

La communauté mondiale est une fois de plus nerveuse face à la découverte des nouvelles sous-variantes en Chine, le même pays d’où la première épidémie a commencé. Bien qu’ils n’aient pas été officiellement désignés par l’OMS comme variantes préoccupantes, de nombreux pays ont réagi en conséquence avec des mesures de contrôle épidémiologique strictes, y compris la restriction des voyageurs qui se sont rendus en Chine, une vaccination accrue et l’application de protocoles sanitaires aux points d’entrée et entre la population locale.

Au Nigeria, les mesures de sécurité de santé publique ont été levées depuis la diminution des cas signalés lors de la dernière vague résultant de la découverte de la variante Omicron. Bien que le NCDC affirme que le BA5.2 et le BF.7 n’ont pas été officiellement découverts au Nigeria, rien ne doit être pris pour acquis. Toutes les mesures nécessaires doivent être prises pour empêcher leur entrée.

Dans les aéroports, les ports maritimes et les frontières terrestres, les responsables de la sécurité, des frontières et de la santé doivent être en alerte. Il devrait y avoir une tolérance zéro pour le manque de préparation, l’indiscrétion et la nonchalance qui ont facilité l’entrée en février 2020 d’un étranger infecté en provenance d’Italie, qui n’a pas suivi les protocoles préventifs à l’aéroport de Lagos et a aspiré le Nigeria dans la pandémie.

Premièrement, il devrait y avoir des interdictions de vol. Au moins 14 pays ont imposé des restrictions de voyage et des tests aux voyageurs en provenance de Chine. En Afrique, le Maroc et le Ghana ont imposé des interdictions pures et simples. Le régime de contraintes de voyage de l’Inde est étendu aux voyageurs en provenance de Hong Kong, du Japon, de Corée du Sud et de Thaïlande. D’autres imposent des restrictions similaires à la suite de la suppression par la Chine des restrictions liées au COVID-19 sur sa population et de l’afflux attendu de touristes et d’hommes d’affaires chinois.

Les dirigeants nigérians devraient être responsables et montrer l’exemple. Le président, le général de division Muhammadu Buhari (à la retraite), et de nombreux autres responsables, gouverneurs et législateurs ont fait preuve de négligence en 2019/2020. Ils se déplaçaient avec insouciance. Buhari s’est envolé pour l’Afrique du Sud et les Émirats arabes unis au plus fort des appels à imposer des restrictions de voyage.

Des experts, dont le président du comité d’examen d’experts sur COVID-19, Oyewale Tomori, avaient exhorté Buhari à reporter les réunions physiques ou à opter pour des interactions virtuelles. D’autres ont agi de manière responsable; la Banque africaine de développement a reporté le Forum sur l’investissement en Afrique 2021. La conférence du Conseil mondial des communautés musulmanes a été reportée. Les événements sportifs, dont les Jeux Olympiques et la Semaine des Jeux Africains, ont également été suspendus.

Le gouvernement néerlandais avait interdit aux supporters de participer aux matchs de football. Les dirigeants mondiaux ont annulé des voyages et ont pris en charge la gestion de l’urgence à domicile.

Les stratégies de prévention doivent être revigorées. Les protocoles COVID-19 aux points d’entrée doivent être renforcés. Les services de santé portuaires, le NCDC et le ministère fédéral de la Santé devraient veiller à ce que tous les voyageurs entrants soient testés. L’imposition temporaire de restrictions de vol devrait être imposée.

Les effets négatifs du COVID-19 sont trop meurtriers. Selon l’OMS, 6 681 433 personnes étaient mortes du virus dans le monde au 6 janvier de cette année, et 657 977 736 personnes infectées. Une estimation de son impact négatif sur l’économie mondiale en 2020 variait de 3,5% à 3,9% et est considérée par le FMI comme la pire récession depuis la Grande Dépression du début du XXe siècle. Malgré une reprise modeste, la perturbation des chaînes d’approvisionnement mondiales, la contraction et la dette ont drainé environ 8,5 billions de dollars de l’économie mondiale entre 2019 et 2021.

La nouvelle chute drastique prévue des prix du pétrole entraînera une nouvelle catastrophe pour le secteur public nigérian et un désastre pour le secteur privé et replongera le pays dans la récession.

Les Nigérians doivent respecter les protocoles de sécurité pour protéger leur propre santé. L’application de la distanciation sociale, le port de masques faciaux dans les lieux publics, le lavage régulier des mains et l’utilisation de désinfectants pour les mains sont essentiels, d’autant plus que la saison électorale est en cours. Le gouvernement devrait imposer des sanctions sévères aux contrevenants aux protocoles de sécurité.

Les agences d’information publique compétentes aux niveaux fédéral, étatique et local, les chefs religieux, les OSC, les dirigeants du marché et de la communauté doivent collaborer pour le plaidoyer public.

Le racket et le profit des vaccins par des fonctionnaires corrompus, ainsi que la délivrance de faux certificats de test COVID-19 par des centres accrédités par le gouvernement doivent être arrêtés. La vaccination est très importante. Les experts disent que s’ils se propagent plus rapidement que la variante Delta, BA.5.2 et BF.7 nécessiteront des vaccins et des restrictions de voyage pour les retenir. On estime que d’ici la fin de l’année, suffisamment de vaccins auront été fabriqués pour vacciner le monde entier.

Les façonneurs d’opinion devraient faire campagne pour la vaccination et souligner sa sécurité. L’Agence nationale de développement des soins de santé primaires indique que seuls 63,66 millions de Nigérians ont été vaccinés sur une population de plus de 200 millions d’habitants. Ceci est déprimant et ne peut fournir l’immunité collective requise tant qu’il n’atteint pas au moins 70% de la population adulte. Les tests doivent être intensifiés pour détecter davantage de cas clandestins. Le port du masque n’a aucun effet secondaire. Cela ne fait que sauver des vies.

Plus de fonds doivent être injectés dans le système de santé faible. Le gouvernement doit résoudre toutes les zones grises en suspens et les négociations avec les syndicats du secteur médical et d’autres associations du secteur de la santé pour prévenir les arrêts de travail et freiner l’exode des professionnels de la santé du pays.