Entrevue de fin d’année avec le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Blaine Higgs
Le présentateur en chef de CTV Atlantic, Todd Battis, a récemment rencontré le premier ministre du Nouveau-Brunswick Blaine Higgs à Fredericton pour discuter du débat sur l’immersion française, les soins de santé et plus encore dans une entrevue de fin d’année.
IMMERSION FRANÇAISE
Le Nouveau-Brunswick a récemment proposé un nouveau programme d’immersion en français qui réduit le temps que les élèves du primaire passeront à apprendre en français.
Dès septembre, les élèves de la maternelle à la 1re année passeront la moitié de leur journée en « apprentissage exploratoire » en français et l’autre moitié en anglais pour des matières comme les mathématiques, la lecture et l’écriture.
Higgs dit que le changement doit être fait parce qu’il n’y a pas assez d’enfants diplômés avec la capacité de parler français.
« Dans notre situation, où après 53 ans, moins de 30 % de vos enfants qui parlent les deux langues obtiennent leur diplôme dans une province officiellement bilingue, il y a quelque chose qui ne va pas. Il y a quelque chose d’intrinsèquement mauvais que le système ne réponde pas aux besoins de 70 % de nos enfants anglophones. Du côté francophone, il y a probablement 95, 98 % de diplômés entièrement bilingues.
Higgs dit que le modèle 50-50 est conçu pour donner une chance égale aux enfants.
« Vous allez apprendre votre langue seconde dès le plus jeune âge et vous pourrez maîtriser la langue au fur et à mesure que vous entrerez en 6e année et au secondaire. Vous pouvez aller dans un français plus intense si c’est le cas. Mais vous pouvez aussi faire des sciences plus intenses, ou l’alphabétisation de n’importe quel type. L’idée est donc de donner le choix aux enfants. Mais au bout du compte, avoir une province bilingue qui est vraiment une province bilingue.
Higgs dit qu’il n’y a pas beaucoup d’inquiétude que même moins de 30 pour cent des enfants obtiendront leur diplôme en étant fonctionnellement bilingues à l’avenir.
Le nouveau programme est basé sur un modèle utilisé à Bathurst, au Nouveau-Brunswick, de la fin des années 1990 au début des années 2000.
« Mais il a été annulé à l’époque… et a déclaré: » nous voulons avoir l’uniformité dans toute la province. Il semblait que les données n’avaient pas d’importance, les résultats réels n’avaient pas d’importance, nous voulions simplement l’uniformité dans toute la province dans le système d’éducation, sans nécessairement examiner les meilleures pratiques et en faire la pratique standard », explique Higgs.
Bien que l’on craint que la question de l’immersion française ne finisse par causer une plus grande division au Nouveau-Brunswick, Higgs dit que des divisions se sont également produites dans le passé.
«À bien des égards, cela semble être encouragé par nos adversaires, essentiellement, pour maintenir ce genre de sécurité de ce vote, de ce secteur. Et cela rend les choses difficiles parce que cela devient une question politique dans tous les cas, plutôt qu’une question rationnelle. Et il est assez difficile d’expliquer pourquoi nous devons apporter des changements à l’éducation. Et c’est aussi la façon dont nous devons apporter des améliorations afin que nous travaillions plus fort ensemble. Nous l’avons fait pendant le COVID-19. Nous avons travaillé en équipe dans toute cette province pendant la COVID-19. »
SOINS DE SANTÉ
Higgs dit que le Nouveau-Brunswick est dans une « période de changement » en matière de soins de santé.
« Nous avons de nombreux nouveaux professionnels qui arrivent dans le système et qui ont un équilibre travail-vie différent de celui des médecins précédents et il n’y a rien de mal à cela, car dans le passé, les médecins avaient quatre, cinq, six mille patients et travaillaient des heures interminables. . Cela ne va pas continuer comme ça », dit-il.
Le premier ministre a ajouté que les soins de santé communautaires seront « davantage une priorité » dans l’avenir de la province.
« Nous devons avoir plus d’accès à cela, ce qui permet aux urgences d’être un peu téléchargées, car c’est le seul endroit où les gens doivent aller. Je pense que nous faisons des gains là-dessus. Mais vous entendez cependant beaucoup d’expériences traumatisantes qui se produisent. Ils se sont probablement produits auparavant, mais ce n’est tout simplement pas aussi prononcé maintenant parce que les soins de santé sont tellement sur le radar.
Higgs dit que même si l’âge moyen au Nouveau-Brunswick est en légère baisse, passant de 46 à 45,5 ans, la province a toujours une vague de population plus âgée qui passe par le système de santé.
« Nous devons avoir plus de dossiers électroniques partagés, nous devons avoir plus d’accès en ligne et c’est ce que nous préconisons. Et les gens ont besoin d’avoir des soins primaires à tout moment, de nuit comme de jour, d’une manière ou d’une autre, puis d’avoir la possibilité de se rendre à l’hôpital et d’y avoir accès quand ils en ont réellement besoin.
Des centaines de Néo-Brunswickois sont également sur des listes d’attente pour des lits en foyer de soins.
Higgs admet que la province « ne construira jamais assez d’installations pour suivre le rythme ».
«Nous avons beaucoup d’hôpitaux qui ont des gens qui attendent des soins alternatifs et qui n’ont nulle part où aller. Il s’agit donc de trouver la bonne communauté et de faire avancer les gens dans le système afin qu’ils accèdent au bon modèle de soins dès qu’ils le peuvent. Et je pense que nous faisons des progrès là-dessus, mais c’est un facteur important dans nos hôpitaux – les admissions et les sorties – parce que cela signifie que les urgences quand elles se remplissent, elles n’ont nulle part où aller à l’hôpital.
RAPPORT SUR LE RACISME SYSTÉMIQUE
Le rapport du Nouveau-Brunswick sur le racisme systémique a été publié ce mois-ci. Il n’incluait pas d’appel à une enquête publique dirigée par les Autochtones – une recommandation qui a été réclamée à plusieurs reprises par les dirigeants autochtones et qui a été incluse dans une version préliminaire du rapport.
À la suite de sa publication, le chef Allan Polchies Jr. de la Première Nation de St. Mary’s a déclaré que la province « a entendu un grand cri des voix autochtones il y a deux ans pour lutter contre le racisme systémique, et nos appels ont été ignorés ».
Alors que Higgs est «très déçu» d’entendre les commentaires de personnes qui se sentent laissées pour compte par le gouvernement, il dit que l’accord fiscal conclu au Nouveau-Brunswick a causé la situation.
« C’est la seule province du pays qui rembourse 95 % de toutes les taxes provinciales payées sur les entreprises des Premières Nations », a déclaré Higgs, soulignant que toutes les taxes provinciales sont remboursées aux communautés autochtones. « Nous parlons d’un programme qui a été mis en place dans les années 90 uniquement pour que les Premières Nations paient une TVH, puis il a été dit « nous la rembourserons ». C’était bien, mais maintenant, ça vaut dans la fourchette de 70 millions de dollars et son argent ne va pas aux soins de santé pour tous, aux routes pour tous, son argent ne va pas à toutes les Premières Nations, c’est de l’argent qui va à un petit groupe.
Il appelle l’accord la « racine du différend ».
« Nous avons proposé un nouveau partenariat économique. Nous voulons voir toutes les communautés des Premières nations atteindre un niveau, un niveau de vie qui donne de l’espoir à chaque enfant, à chaque personne qui s’y trouve. Comme partout dans notre province, nous voulons que chaque bateau se lève. Mais ce n’est pas le cas avec les accords actuels.
AVENIR POLITIQUE
Higgs est premier ministre du Nouveau-Brunswick depuis 2018 et dit « il y a toujours plus de choses à faire ».
«Il y a aussi un programme et j’ai un programme assez solide, et il y a des jalons que je voulais voir notre province atteindre – ils ne sont pas encore tous terminés. La stabilité économique dans notre province était l’une d’entre elles, que nous pourrions en fait réduire les impôts, nous pourrions en fait voir notre province s’efforcer économiquement, nous verrions des gens regarder à nouveau le Nouveau-Brunswick pour la première fois et avoir une population qui a augmenté de deux ans de 760 000 à 820 000 — sans précédent. Nous n’avons pas connu cette croissance depuis la Confédération. Et donc nous voyons de plus en plus de gens rentrer chez eux au Nouveau-Brunswick plutôt que de trouver une raison de partir, ils ont maintenant une raison de rentrer chez eux.
Mais mènera-t-il son parti aux prochaines élections provinciales?
« Il est encore tôt pour prendre cette décision », a-t-il déclaré.
Avec des fichiers de La Presse Canadienne
