En Roumanie, le groupement tactique français organise un exercice de combat de l’OTAN


SMARDAN, Roumanie (AP) – Environ 600 soldats français déployés dans le cadre d’un groupement tactique de l’OTAN en Roumanie ont organisé mercredi un exercice de combat pour tester l’état de préparation de l’alliance militaire de 30 nations sur son flanc oriental, au milieu de la guerre de la Russie en Ukraine voisine.

L’exercice sur un champ d’entraînement près de la ville de Smardan, dans l’est de la Roumanie, a impliqué quelque 200 véhicules militaires, dont quatre chars de combat français Leclerc qui se sont entraînés à tirer à balles réelles.

Le ministère roumain de la Défense a déclaré que l’objectif principal de l’exercice était de former le groupement tactique « à la capacité de déploiement rapide et à l’exécution d’une mission de combat » dans le cadre d’une opération de défense collective de l’OTAN.

Les chars Leclerc utilisés mercredi sont le même modèle que le président français Emmanuel Macron a déclaré dimanche avoir demandé à son ministre de la Défense de « travailler » sur la possibilité d’envoyer en Ukraine. Kyiv a constamment demandé des chars à ses alliés occidentaux pour soutenir ses efforts de guerre.

Après de nombreuses hésitations, cette demande a finalement été acceptée mercredi par l’Allemagne. lorsque le chancelier Olaf Scholz a déclaré que son gouvernement fournirait des chars de combat Leopard 2 de fabrication allemande et approuverait également les demandes d’autres pays à faire de même.

En réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février dernier, l’OTAN a renforcé sa présence sur le flanc oriental de l’Europe, notamment en envoyant des groupements tactiques multinationaux supplémentaires aux membres de l’alliance, la Roumanie, la Hongrie, la Bulgarie et la Slovaquie.

Ce mois-ci, l’alliance a déployé deux avions de surveillance en Roumanied’où ils effectueront des missions de plusieurs semaines pour surveiller l’activité militaire russe près des frontières de l’OTAN.

Les avions AWACS, que l’OTAN appelle ses «yeux dans le ciel», appartiennent à une flotte de 14 appareils généralement basés en Allemagne de l’Ouest. Depuis le début de la guerre, les AWACS patrouillent régulièrement au-dessus de l’Europe de l’Est et de la région de la mer Baltique pour suivre les avions de combat russes.

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