Des tests de diagnostic du cancer du Maroc pour renforcer le contrôle des maladies en Afrique | Développement mondial

Les premiers tests produits au Maroc pour diagnostiquer le cancer du sein et la leucémie seront disponibles dans le commerce d’ici quelques mois, réduisant ainsi les coûts et les temps d’attente pour les patients dans le pays et dans toute l’Afrique.

La plupart des kits de diagnostic du cancer et d’autres maladies en Afrique sont des importations coûteuses de l’extérieur du continent, généralement d’Europe et des États-Unis.

« Le prix du kit peut être le double de ce qu’il en coûterait pour le fabriquer localement. C’est aussi un long processus. Cela peut prendre des semaines ou des mois pour que les kits arrivent », a déclaré Hassan Sefrioui, membre du conseil d’administration de la Fondation marocaine pour les sciences avancées, l’innovation et la recherche (MASciR), qui a développé les nouveaux tests.

Le développement des kits de cancer est en cours depuis 2010, a déclaré Sefrioui, et les tests de leucémie ont déjà été utilisés au Maroc sur 400 personnes. Auparavant, tous les échantillons devaient être envoyés en France pour analyse, prolongeant et retardant le traitement. « Mais avec des kits de test fabriqués localement, nous pouvons obtenir des résultats en quelques heures », a-t-il déclaré.

Le cancer du sein est le cancer le plus répandu au Maroc et l’une des principales causes de décès chez les femmes. Alors que les taux de survie mondiaux pour les personnes diagnostiquées tôt sont élevés, un pourcentage élevé de cas de cancer du sein dans les pays à revenu faible et intermédiaire, dont le Maroc, sont détectés à un stade ultérieur.

La dépendance de l’Afrique à l’égard des tests, traitements et vaccins importés est une préoccupation urgente pour les autorités sanitaires du continent depuis la pandémie de Covid-19. On estime que 70 % des produits pharmaceutiques et jusqu’à 99 % des vaccins utilisés dans les pays africains sont importés.

Guide rapide

Une condition courante

Spectacle

Le bilan humain des maladies non transmissibles (MNT) est énorme et en augmentation. Ces maladies mettent fin à la vie d’environ 41 millions des 56 millions de personnes qui meurent chaque année – et les trois quarts d’entre elles se trouvent dans les pays en développement.

Les MNT ne sont que cela ; contrairement, disons, à un virus, vous ne pouvez pas les attraper. Au lieu de cela, ils sont causés par une combinaison de facteurs génétiques, physiologiques, environnementaux et comportementaux. Les principaux types sont les cancers, les maladies respiratoires chroniques, le diabète et les maladies cardiovasculaires – crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux. Environ 80% sont évitables, et tous sont en augmentation, se répandant inexorablement dans le monde alors que le vieillissement des populations et les modes de vie poussés par la croissance économique et l’urbanisation font de la mauvaise santé un phénomène mondial.

Les MNT, autrefois considérées comme des maladies des riches, ont maintenant une emprise sur les pauvres. La maladie, l’invalidité et la mort sont parfaitement conçues pour créer et aggraver les inégalités – et être pauvre rend moins probable que vous soyez diagnostiqué avec précision ou traité.

L’investissement dans la lutte contre ces maladies courantes et chroniques qui tuent 71 % d’entre nous est incroyablement faible, tandis que le coût pour les familles, les économies et les communautés est incroyablement élevé.

Dans les pays à faible revenu, les MNT – généralement des maladies lentes et débilitantes – voient une fraction de l’argent nécessaire investi ou donné. L’attention reste concentrée sur les menaces des maladies transmissibles, mais les taux de mortalité par cancer ont depuis longtemps dépassé le nombre de décès dus au paludisme, à la tuberculose et au VIH/sida combinés.

‘A common condition’ est une série de reportages du Guardian sur les MNT dans le monde en développement : leur prévalence, les solutions, les causes et les conséquences, racontant les histoires de personnes vivant avec ces maladies.

Tracy McVeigh, rédactrice

« L’Afrique est trop dépendante et trop dépendante », a déclaré Christian Happi, directeur du Centre africain d’excellence pour la génomique des maladies infectieuses, lors d’une conférence sur la santé au Rwanda le mois dernier. « Le continent était entièrement dépendant de l’extérieur au début de la pandémie. Nous ne pouvions même pas produire de diagnostics simples.

La conférence a discuté des moyens d’accroître la capacité de fabrication de l’Afrique. L’année dernière a vu le lancement de la Fondation africaine pour la technologie pharmaceutique afin d’étendre la production, et des plans visant à améliorer la surveillance réglementaire par le biais de l’Agence africaine des médicaments (AMA) ont été approuvés en 2019.

« Nous avons encore besoin d’une stratégie globale pour soutenir les fabricants locaux », a déclaré Yenew Kebede Tebeje, responsable des systèmes et réseaux de laboratoires aux Centres africains de contrôle des maladies, qui coopère avec MASciR pour rendre les kits de diagnostic marocains disponibles dans d’autres pays africains. « Cela inclut l’accès aux devises fortes et aux matières premières ainsi que la création d’un environnement réglementaire propice à l’évaluation des diagnostics. »

Ce cadre réglementaire, a déclaré Tebeje, pourrait être facilité par l’AMA une fois qu’il sera pleinement établi. «Nous travaillons avec l’AMA pour harmoniser les processus réglementaires. Ainsi, par exemple, si un produit est évalué au Kenya, il n’y aura aucune raison pour que l’Éthiopie fasse la même évaluation.

Pendant la pandémie, MASciR a développé des kits de diagnostic Covid, qui ont été vendus au Sénégal, en Tunisie, en Côte d’Ivoire et au Rwanda. Sefrioui a déclaré que les tests de dépistage du cancer pourraient également être disponibles dans ces pays.

Les coûts initiaux pour se procurer les tests de dépistage du cancer auprès de MASciR peuvent être plus élevés que chez des concurrents non africains, a déclaré Tebeje, car les petites entreprises doivent importer des matières premières. « Mais ce que j’envisage, c’est l’impact à long terme. Lorsque ces entreprises deviendront fortes et élargiront leur capacité de fabrication, nous verrons les avantages en termes de coûts. Il a déclaré que les coûts pourraient être réduits d’ici trois ans.