Dans une victoire pour les affaires, l’Amérique et la Chine se recoupent


La vague frénétique d’activités diplomatiques entre l’Amérique et la Chine signale que loin de se découpler, les deux plus grandes économies du monde cherchent activement des moyens de réinitialiser leurs relations économiques troublées. Appelons ce processus de recouplage, qui réjouira les milieux d’affaires des deux pays et décevra les partisans de la ligne dure qui préconisent des mesures plus sévères.

La dernière manifestation de la nouvelle poussée diplomatique américano-chinoise s’est produite à Zurich la semaine dernière lorsque la secrétaire au Trésor Janet Yellen s’est entretenue avec Liu He, le vice-ministre sur le départ qui a été la personne ressource pour les relations économiques. La diplomatie concerne autant l’atmosphère que le fond. Comparée à l’atmosphère acrimonieuse de la réunion de mars 2021 en Alaska, qui s’est transformée en un match de cris entre les deux délégations, la réunion de Zurich était une fête de l’amour.

La lecture officielle du Trésor a indiqué que la réunion était « franche, substantielle et constructive », les deux parties convenant qu’il était important pour le « fonctionnement de l’économie mondiale » d’améliorer encore la communication sur les questions macroéconomiques et financières. Dans une bonne mesure, Liu He était également désireux de transmettre le message que « la Chine était de retour », qu’il a également déclaré à Davos au cours de la même semaine. Toute amélioration des performances économiques de la Chine, par rapport à la base basse de 2021 et 2022, en raison des restrictions suffocantes de Covid est positive. La rencontre Yellen-Liu He a été précédée du sommet Biden-Xi à Bali en novembre dernier et d’une conversation téléphonique au cours de la nouvelle année entre le secrétaire d’État américain Anthony Blinken et le nouveau ministre chinois des Affaires étrangères Qin Gang, avant qu’il ne quitte son poste précédent à DC. comme ambassadeur.

La question de fond est de savoir en quoi se traduit réellement la réinitialisation des relations économiques ? Cela implique-t-il que la rhétorique négative et les tarifs imposés par l’Amérique ces dernières années sont sur le point d’être inversés. Il serait naïf d’espérer ou de croire que ce serait le cas. Au lieu de cela, nous verrons probablement une voie de réconciliation plus étroite, où l’Amérique et la Chine continueront d’être des concurrents féroces dans la plupart des domaines (l’Amérique privant cette dernière de technologies sensibles dans des domaines tels que les semi-conducteurs), tandis que les deux parties reconnaîtront également que le Une relation commerciale de 640 milliards de dollars est trop importante pour échouer.

Les entreprises américaines, qui ont des intérêts vastes et croissants en Chine, ont joué un rôle majeur dans la surmultiplication diplomatique, car les entreprises répugnaient à concéder la possibilité de vendre des produits et des services à plus de 1,4 milliard de consommateurs. C’est en gros le calcul têtu fait par l’Allemagne et la France, deux autres grands partenaires commerciaux de la Chine.

Dans ce contexte, parler d’une « nouvelle » guerre froide a toujours été un non-sens. L’ancien haut diplomate de Singapour, Bilahari Kausikan, a déclaré avec force dans un récent discours à New Delhi que « quelles que soient leurs différences », les États-Unis et la Chine sont une partie « vitale et irremplaçable » d’un « système mondial unique, intimement démêlés les uns avec les autres et avec le reste d’entre nous ». par un réseau de chaînes d’approvisionnement d’une ampleur et d’une densité historiquement sans précédent. Le coût sera trop élevé pour les deux pays et pour l’économie mondiale si les pires craintes concernant le découplage se matérialisaient.

Au lobby farouchement anti-chinois de DC qui veut poursuivre une ligne encore plus dure contre la Chine, l’ancien secrétaire au Trésor Larry Summers avait ceci à dire à Davos la semaine dernière : « Ce serait une erreur énorme et stupéfiante pour les États-Unis de décider que c’était sa politique de supprimer la croissance économique chinoise au nom de notre sécurité nationale. Il faut dire que les perspectives chinoises non officielles sur ce sujet controversé ne sont pas disponibles car, eh bien, le dirigeant du pays, Xi Jinping, a sévèrement réprimé le secteur privé et la communauté universitaire. Il est probable que les grandes entreprises chinoises de technologie comme Alibaba et Tencent, qui étaient des acteurs importants sur la scène mondiale avant la répression de 2020, accueilleront également favorablement la normalisation.

Pour être précis, le recouplage ne signifiera pas le rétablissement complet des liens économiques. Un élément vital de la politique de sécurité nationale des États-Unis – privant la Chine de la possibilité d’accéder aux technologies de pointe – restera fermement en place. Ce que le recouplage signifie en pratique, c’est qu’en dehors de ces zones litigieuses et sensibles, les entreprises pourront opérer et effectuer des transactions sur les deux marchés de manière plus prévisible. Cela seul devrait apporter un peu de gaieté à l’économie mondiale en 2023.

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