Comment les entreprises peuvent-elles utiliser la tokenisation NFT pour renforcer et rationaliser les droits de propriété intellectuelle ? – Marque de commerce

Cet article a été initialement écrit et publié sous une forme plus longue par le Association du barreau américain
le 22 mars 2023.

Les jetons non fongibles (NFT) ne révolutionneront probablement pas toutes les formes de marketing de la propriété intellectuelle (PI), mais dans certains cas d’utilisation, ils peuvent améliorer l’efficacité des licences et offrir des opportunités de monétisation qui pourraient ne pas être disponibles autrement.

Comme pour toute nouvelle technologie, il existe de nombreuses incertitudes quant à l’évolution des marchés NFT. Actuellement, la tokenisation de la propriété intellectuelle pose des défis importants, notamment la manière dont certaines exigences légales, telles que l’exigence de signature pour les transferts inclus dans le Loi sur le droit d’auteur, peuvent être harmonisés avec des actifs tokenisés ; comment la tokenisation peut être compatible avec des industries hautement réglementées telles que la franchise ; et comment les jetons peuvent être réclamés par ceux qui ont des intérêts en matière de sécurité ou des droits contractuels qui sont violés.

Malgré ces obstacles et incertitudes, chaque entreprise qui génère ses revenus avec IP devrait surveiller de près les développements de la blockchain pour identifier les opportunités à l’horizon.

Qu’est-ce que la tokenisation ?

« UN ‘jeton non fongible » ou « NFT » est une unité de données cryptée sur un registre numérique, généralement une « chaîne de blocs ».  » Lorsqu’un NFT est créé, le code est intégré dans un jeton numérique associé à un actif sous-jacent à l’aide d’un contrat intelligent qui régit la propriété, la vente et le transfert du jeton.

« Essentiellement, un NFT est un « objet numérique » unique que quelqu’un peut posséder, vendre ou acheter.  » Ils sont non fongibles dans le sens où chaque NFT est unique, n’a pas de contrepartie identique et ne peut être échangé contre un autre NFT identique. Cela ne signifie cependant pas qu’ils ne peuvent pas être échangés Cela signifie simplement qu’il n’y a pas deux NFT identiques.

La tokenisation de la propriété intellectuelle consiste à attacher certains droits de propriété intellectuelle aux NFT. Les NFT peuvent fournir un moyen de rationaliser les transactions impliquant ces droits de propriété intellectuelle. En « tokénisant » les droits de propriété intellectuelle et en intégrant des contrats intelligents, il peut être possible de :

• Réduire les coûts de transaction




• Élargir le nombre de licenciés potentiels




• Offrir plus de flexibilité aux entreprises naissantes ou petites

Les contrats intelligents sont des accords dont l’exécution est automatisée pour garantir la performance en éliminant le besoin d’interaction humaine. Le contrat intelligent s’exécute automatiquement au moment du transfert et applique ses termes sans aucune interaction humaine.

Ces contrats intelligents peuvent inclure toutes sortes de restrictions liées à la vente de NFT. Par exemple, si un droit d’exploitation de franchise était vendu par le biais d’un NFT, tous les devoirs et obligations d’un franchisé devraient être inclus dans les conditions régissant la vente de ce jeton.

Une caractéristique particulièrement attrayante des contrats intelligents dans la tokenisation de la propriété intellectuelle est le droit de redevance de revente. Comme discuté plus en détail ci-dessous, ces droits de redevance de revente peuvent inciter les propriétaires de propriété intellectuelle à autoriser une gamme élargie de licences et à protéger les entreprises cherchant à obtenir une licence de propriété intellectuelle.

La tokenisation pourrait réduire les coûts de transaction

L’un des coûts de transaction les plus importants dans la vente et l’octroi de licences de propriété intellectuelle est le coût juridique. En symbolisant certains droits de propriété intellectuelle, le besoin d’accords négociés peut être éliminé. Le résultat est moins de friction dans le système d’exploitation de la propriété intellectuelle. Bien sûr, d’autre part, les conditions proposées sont des conditions à prendre ou à laisser, ce qui peut entraîner une diminution du nombre de transactions réalisées.

De plus, les exigences légales uniques des transferts de propriété intellectuelle doivent être prises en compte lors de la création de NFT viables. Par exemple, les licences exclusives et les cessions de droits d’auteur doivent porter la signature effective du cédant et doivent être faites par écrit. Cela signifie que la tokenisation du droit d’auteur de tout autre chose que des licences non exclusives doit avoir une signature écrite. Cela présente actuellement un obstacle à la mise en œuvre des transferts de droits d’auteur via un contrat intelligent. Des limitations similaires s’appliqueront également aux transferts de brevets. Ces exigences de signature ajoutent une couche d’inefficacité au NFT typique.

Les marques présentent des problèmes encore plus épineux, car la vente d’une marque nécessite généralement la vente de l’achalandage associé à l’utilisation de la marque. En outre, l’octroi de licences de marques peut déclencher à la fois les lois étatiques et fédérales sur les franchises.

Avec ces limitations, trouver la bonne adresse IP à tokeniser peut permettre des transactions efficaces, y compris des transactions répétitives non exclusives. Dans les situations où il existe un marché pour les transactions répétées, la plupart des coûts de transaction seront liés à la frappe du premier jeton. Chaque jeton suivant pourrait simplement suivre le chemin créé par le premier contrat intelligent. C’est une énorme opportunité d’éliminer les coûts de transaction pour les droits de propriété intellectuelle sous licence répétitive.

La tokenisation pourrait développer le marché IP

Alors que certains des problèmes liés aux droits de propriété intellectuelle tokenisés peuvent nuire à l’efficacité, la nature à prendre ou à laisser des droits tokenisés peut accroître le marché des droits de propriété intellectuelle. En offrant ces conditions non négociables, les propriétaires peuvent annoncer largement leur propriété intellectuelle sans craindre de subir des frais de marketing ou de justice coûteux pour les acheteurs non qualifiés. Un tel système de droits de propriété intellectuelle à prendre ou à laisser peut créer un marché.

Aujourd’hui, de nombreux droits de propriété intellectuelle sont largement distribués. OpenSea, la plus grande place de marché NFT aux États-Unis, est la preuve qu’une place de marché NFT peut être viable. OpenSea permet aux utilisateurs individuels de frapper (créer) des NFT et d’acheter ou de vendre des NFT à un prix fixe ou via un système d’enchères, et d’intégrer des contrats intelligents dans ces NFT.

Un système similaire pourrait permettre à ceux qui recherchent des droits de propriété intellectuelle de s’engager dans un guichet unique via un marché unique où divers NFT associés aux droits de propriété intellectuelle et leurs conditions intégrées seraient en concurrence les uns avec les autres. Le guichet unique permet aux acheteurs moins avertis de participer plus facilement au marché et pourrait bien élargir le champ des licenciés potentiels.

Imaginez un marché qui permet l’octroi de licences de brevets non exclusives sans qu’il soit nécessaire de négocier ou de vendre chaque accord et qui permet aux petites entreprises d’octroyer des licences de brevets à des conditions et à des prix transparents. Un tel marché pourrait également être une voie à suivre pour certains modèles de franchise avec chaque territoire commercialisé par un NFT. Dans ce cas, le propriétaire du NFT aurait le droit d’exploiter une franchise sur ce marché conformément aux termes du contrat intelligent. Pour le franchisage, il s’agit probablement d’une meilleure solution lorsque le succès de la franchise repose sur le savoir-faire de l’entreprise plutôt que sur des normes de marque rigoureuses. En théorie, le marché déterminerait quels modèles de franchise s’intègrent le mieux dans un tel marché symbolique.

Quels que soient les droits de propriété intellectuelle offerts, l’augmentation du nombre d’acheteurs et de titulaires de licence augmentera la valeur des droits de propriété intellectuelle et profitera aux créateurs. De cette façon, la tokenisation IP peut être un modèle d’eau bleue pour créer de tout nouveaux marchés.

La tokenisation pourrait créer plus de flexibilité pour les petites entreprises

La plupart des petites entreprises échouent. Cela complique l’octroi de licences aux petites entreprises, tant du côté du concédant que du côté du licencié. Du point de vue du donneur de licence, le fait qu’une petite entreprise échouera probablement signifie que moins de redevances peuvent être attendues. Du point de vue du preneur de licence, cela signifie que le risque lié à l’octroi de licences de droits de propriété intellectuelle coûteux est grand, car l’entreprise ne générera probablement pas un retour sur investissement significatif. Une partie de ce risque est exactement ce que signifie démarrer une entreprise. Mais les NFT et les contrats intelligents peuvent atténuer une partie de ce risque.

La valeur des NFT est, dans une certaine mesure, déterminée par la facilité avec laquelle ils sont négociés. Cela peut permettre aux titulaires de licence de payer un montant plus élevé pour les droits de propriété intellectuelle tokenisés, si les conditions autorisent la revente en cas d’échec de la nouvelle entreprise. Les contrats intelligents peuvent inciter à permettre le transfert de droits symboliques, car une redevance de revente intégrée peut être incluse dans le contrat intelligent auto-exécutable.

Par exemple, un tel système pourrait donner aux acheteurs la possibilité d’acheter, de vendre ou d’échanger des droits de franchise avec un contrat intelligent comportant un taux de redevance de redistribution intégré. Cela pourrait augmenter la valeur de la vente initiale et garantir que toute vente ultérieure générerait à au moins un paiement au propriétaire ultime de la propriété intellectuelle.

Plus la flexibilité qui peut être créée dans les ventes et les licences signifie plus de participation au marché et plus d’opportunités de monétiser diverses formes de propriété intellectuelle.

L’importance de la tokenisation pour les entreprises

Dans l’économie d’aujourd’hui, l’affirmation des droits de propriété intellectuelle est une source majeure de revenus pour certaines industries. Cela est vrai à la fois pour les entités pratiquantes et non pratiquantes. L’affirmation de la propriété intellectuelle n’est que l’application des droits des propriétaires de propriété intellectuelle. Le système de réglementation américain prévoit de larges droits exclusifs dans la plupart des PI, mais il incombe au propriétaire de supporter le coût d’intenter une action en justice ou d’autres mesures d’application de la part d’un organisme administratif.

Pour l’affirmation, la preuve de propriété est la toute première étape de toute action. La tokenisation des droits de propriété intellectuelle peut finalement fournir une preuve définitive de propriété. Si les registres blockchain deviennent la meilleure preuve de propriété, la tokenisation peut être extrêmement importante pour ceux qui cherchent à faire respecter leurs droits.

Le contenu de cet article est destiné à fournir un guide général sur le sujet. Des conseils spécialisés doivent être recherchés au sujet de votre situation particulière.