Colorado Springs boxing gym mélange de champions, novices, programmes d’autonomisation | Mode de vie
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Le Santiago’s Boxing Club, une salle de boxe à Colorado Springs, est un mélange de champions, de novices et de programmes d’autonomisation. Le gymnase, dirigé par Jerone Penrose, est actuellement classé n ° 9 dans le personnel d’entraîneurs du pays par USA Boxing, et le gymnase lui-même est classé n ° 24. (Vidéo de Skyler Ballard / The Gazette)
Les poings gantés de Jerone Penrose III volent vers le sac de boxe.
Sa sœur aînée, Starr Penrose, est à proximité et travaille sur des combinaisons. Dans le ring de boxe, Troy Nash tient un sac mortuaire contre sa poitrine et se prépare contre les coups de poing d’entraînement d’un jeune boxeur.
Jerone, 12 ans, est un double champion national classé n ° 10 dans sa catégorie de poids par USA Boxing. Sister Starr, 16 ans, est cinq fois championne et n ° 3 dans sa catégorie de poids par USA Boxing. Et Nash, 17 ans, est le plus grand nom du club de boxe de Santiago – 13 fois champion national dans sa catégorie de poids par USA Boxing qui deviendra probablement professionnel. Son père pense qu’il sera un olympien dans les deux prochaines années.
« La boxe lui a montré la discipline, lui a donné un but et l’a mis en contact avec qui il était », a déclaré le père de Nash, Troy Nash. « Cela l’a rendu plus responsable et lui a donné de la maturité. »
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Le club de boxe à but non lucratif de Santiago est destiné aux curieux de boxe, aux boxeurs sérieux et à tous les autres, et en cette fin d’après-midi de la mi-décembre, c’est une ruche d’énergie en sueur dans son centre commercial au 2818 E. Pikes Peak Ave.
Jerone Penrose, père de Jerone III et Starr, se tient tranquillement devant son bureau d’angle, une sentinelle sans prétention tandis que les membres et les entraîneurs travaillent dans l’espace faiblement éclairé. Le propriétaire de la salle de boxe est un papa fier, non seulement des champions de boxe qui habitent cet espace, mais aussi de la contribution que la salle de sport apporte à la communauté et de la façon dont la boxe peut aider à améliorer des vies.
« C’est une méthode pour redonner », a déclaré Jerone. « Personne n’est payé pour aucun travail. Les entraîneurs ici sont des bénévoles. Je passe beaucoup de temps à rédiger des subventions, à préparer des propositions et à faire tout notre possible pour que les portes restent ouvertes. »
Pour l’entraîneur adjoint Robert Meek, la salle de boxe est devenue familiale. Meek, un boxeur amateur à la retraite qui détient 10 titres Golden Glove et un impressionnant record de 289 victoires et 32 défaites, a été entraîneur au gymnase pendant 18 mois.
« La boxe m’a beaucoup appris dans la vie », a déclaré Meek. « C’est une bonne chose si vous avez des gens qui vous guident, pour vous aider dans la vie, pour sortir de la rue et des ennuis, pour vous préparer mentalement. »
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Les enfants dès l’âge de 5 ans peuvent commencer la boxe chez Santiago. Tout est basé sur le niveau de compétence, donc un adulte débutant peut être en classe avec un enfant débutant de 10 ans, bien qu’ils ne s’affrontent jamais dans un combat. Le gymnase propose également des programmes de compétition, de perte de poids, de force et de conditionnement et d’autodéfense, ainsi que Box it Out, qui enseigne aux gens comment les outils qu’ils apprennent dans le ring s’appliquent à la vie quotidienne.
« Si vous écoutez un boxeur parler, il vous dira qu’entre 80 et 90 % de la boxe est mentale. Le reste est physique », a déclaré Jerone. « Quand un boxeur monte sur le ring, il a son entraîneur, son entraîneur, ses parents, ses fans et ses supporters qui le poussent à bien faire. Mais cet entraîneur ne peut pas vous donner un coup de poing. Votre entraîneur ne peut pas vous donner un coup de poing. Ça doit être ce boxeur. Il doit suivre toute la formation et l’utiliser sur le ring pour lui-même.
« C’est exactement la même chose dans la vie. Vous avez vos parents, vos professeurs, vos conseillers, toutes ces personnes qui vous aident à réussir dans la vie. Mais devinez quoi ? Lorsque vous passez le test, ils ne peuvent pas le faire pour vous.
Jerone n’est pas étranger à la boxe. Ayant grandi en Virginie, il se bagarrait constamment avec des enfants qui se battaient avec lui, jusqu’à ce qu’un voisin commence à l’entraîner dans le sport de la boxe à mains nues, une forme légèrement plus organisée de combat de rue. Quelques années plus tard, il s’est enrôlé dans l’armée américaine, a enchaîné avec des contrats gouvernementaux, a engendré 10 enfants et s’est retrouvé à Colorado Springs en 2013, attiré par le paysage montagneux, ce qu’il appelle une muse pour son écriture. Il a écrit un livre de poèmes et deux livres sur les relations hétérosexuelles – « Puis-je être l’homme? » et « Our Need of You » – et a filmé deux émissions de télévision basées sur ces livres. Les émissions peuvent être trouvées sur Sparkx TV sur Roku, Discovered TV ou en ligne sur facebook.com/KINGNAIB.
Après avoir atterri en ville, une course fortuite l’a déposé aux pieds de José Santiago et de sa salle de boxe, ouverte en 2016. Tout en emmenant Jerone III pour une coupe de cheveux, il a laissé son enfant de 6 ans s’entraîner à lui donner des coups de poing dans les mains. Un Troy Nash de 11 ans se trouvait là et les a invités à s’arrêter au gymnase.
« Je suis venu ici un lundi, j’ai rencontré José et c’était fini à partir de là », a déclaré Jerone. « C’est juste l’esprit de tout cela. Il avait la même passion. Je le regardais comme un père.
Après que le fils de Jerone et deux de ses filles aient commencé à boxer au club, Santiago a proposé de former Jerone et sa femme à devenir entraîneurs, et ils se sont rapidement rendus à des tournois de boxe à travers le pays.
« La boxe fait partie de ma vie depuis aussi longtemps que je me souvienne, mais il l’a peaufiné pour moi », a déclaré Jerone. « J’ai appris les manières et la politique de la boxe et tout ce qui va avec. »
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Mais la vie a pris une tournure difficile. Santiago, un survivant du cancer, a été soudainement confronté à une récidive en 2018. Il savait que c’était grave, alors huit mois avant sa mort, lui et les entraîneurs se sont réunis et ont voté pour que Jerone reprenne le gymnase. Et apparemment, il est bon dans ce domaine – Santiago est classé n ° 9 dans le personnel d’entraîneurs du pays par USA Boxing, et le gymnase est classé n ° 24.
Cela pourrait être dû en partie à l’engagement de Jerone envers la communauté. La salle de sport aide à nourrir les sans-abri et à nettoyer les quartiers, organise une soirée pour adolescents au centre communautaire Hillside et a récemment organisé une collecte de dindes pour Thanksgiving. Jerone est également membre de Men of Influence, un groupe d’hommes qui se réunissent chaque semaine dans le but d’ouvrir les voies de communication entre les gangs locaux pour prévenir la violence armée.
« Quand il y a une situation, avant que la violence armée n’ait lieu, nous faisons de la médiation », a déclaré Jerone. «Nous les rassemblons, les asseyons, essayons d’en parler. S’ils ne peuvent pas et qu’il y a de l’animosité, ils montent sur le ring et nous les laissons partir jusqu’à ce que toute l’animosité disparaisse.
Jerone connaît l’image que les gens pourraient avoir de la boxe – les KO sanglants, Mike Tyson qui ronge les oreilles, la violence générale. Mais il veut que les gens regardent plus profondément. La boxe est plus que cela. C’est une façon de réhabiliter les enfants capricieux et d’aider les gens à développer leur confiance.
Il aime le comparer au karaté et à d’autres arts martiaux.
« Ce sont tous les deux des sports de combat », a-t-il déclaré. « Le tableau du karaté et des arts martiaux a été complètement différent de celui de la boxe. Mais nous faisons tous exactement la même chose. La même discipline que vous obtenez ici est la même discipline que vous obtenez là-bas. Je peux prendre un enfant qui devient fou dans la rue et l’amener au programme, et quand il aura fini, la discipline sera là.
Contacter l’auteur : 636-0270
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